Коммуникативные ролевые игры

Проект "Горящая кровь"

Онлайн-сессия "Дождь на рассвете".

Аша Игрок: Аня	Родилась в богатой семье. Мои родители - самые замечательные люди, которых я когда-либо знала. Моя семья, мой дом - самое лучшее место в этой части Вселенной. Мама умерла через некоторое время после моего рождения. Отец и трое старших братьев воспитали меня. Отец и братья всегда помогали мне. Даже тогда, когда выяснилось, что я не собираюсь вести себя, как приличиствует девушке моего положения и достатка. Алан, Рэй и Эрик (мои братья) взяли меня как-то с собой на королевскую охоту. Так я попала к следопытам принца. Наша группа выслеживает для нашего принца разную дичь..... чаще всего беглых преступников. Мне нравится моя жизнь. Мои братья всегда со мной.... Я никогда не бываю одинока.... Характер спокойный, мягкий, не склонна к конфликтам.
Дьява Сайтан Игрок: Эльвинг	Характер: Спокойный, уверенный. Не высокомерный, не заносчивый. Я четко знаю все свои способности, все возможности. Никогда не раскрываю своих карт, даже друзьям, ну а попутчикам, или, там, просто знакомым - тем более. Я немножко не такая как все. При этом я умею сделать свое отношение к миру и окружающим достаточно незаметным и обыденным. В их понимании. Мои личные цели - выше любых остальных. Я не стану жертвовать собой ради кого-то, кто меня особо не интересует. В остальном.... компанейское создание. Иногда мне даже кажется, что во мне уживаются сразу две личности - одна холодная и рассудительная, расчетливая. Когда она спит, а это почти все время, бодрствует другая - общитеьная, острая на язык, за что в любой харчевне уважаема завсегдатаями. Ну прям как будто влияю я на них... каким-то образом. Так и живу... С двумя Дьявами как минимум. И никогда не знаешь, которая из них проснется в следующий момент... Хотя нет... Один момент я всегда узнАю... Это момент боя. В котле схватки, замешанном на панике, боли и смерти, я всегда остаюсь трезва, убивая только ради своей жизни, но быстро , не калеча. Наверно, поэтому выхожу живой из всех передряг.
Вайлент Игрок: Даэнор	Чтобы что-то сделать, надо это чётко спланировать! Жажда крови - это необходимый атрибут в жизни вампира. И когда эта жажда просыпается... О да! Охота! Начинается охота! Но, как говорится, без труда и выловить ничего не удасться, поэтому жертву следует сначала заманить: как паук заманивает свою жертву в паутину. Да, а потом насладится её поражением... Но не следует убивать их, да это трудно, но невинных так порой не хочется лишать жизни! Но это реальность, грустная вампирская реальность, хочешь жить - пей, сможешь остановится - пробуй... Радости больше доставляет само превосходство над жертвой, а не её смерть!
Вильгельмина Игрок: Mina	Наблюдатель. Фиксирует состояние реальности и выжимает из неё максимум информации, которая может заинтересовать. Предпочитает ночь и звёзды обществу других. Смертных или вампиров - неважно. В жизни ищет сильных ощущений, сильных эмоций. По её мнению, только ради этого и стоит жить... Пусть горение крови - это невыносимое мучение и боль. Это ещё и странное наслаждение, острое и невозможное, это поток чувств, ощущений, жизни! Это всегда что-то новое, наполняющее её одновременно безумной радостью и отвращениекм к себе... Это странно. Это больно, это заставляет страшно страдать, это прекраснее всего на свете, и она продолжает балансировать на грани сна и безумия, пока не сломается, пока жажда не пересилит желания... Внешне она всегда холодна и спокойна. Но в приступе ярости совершенно себя не контролирует. Каждый срыв заканчивается жутким кровавым пиром. Потом, после пробуждения - чувством отвращения... Хотя она знает, что будет убивать, если понадобится, ещё и ещё... Непредсказуема."Странный" типаж вампира - "вампир-мазохист" :-) Как и все вампиры, она не знает, что такое дружба. Не умеет любить. Не любит философствовать - на это (парадокс!) нет времени. Вся жизнь - действие. вся жизнь - азарт погони. погони за жертвой, жизнью, собственным "я"... ночной ветер, запах чужого страха, вкус крови на губах... удачной охоты! Я не помню, сколько мне лет (десятилетий? столетий?)... я не помню своей семьи... Помню лишь огромный зал, залитый светом, танцующие пары, блеск драгоценностей, шелест шёлка... и лица моих друзей. Улыбки. И себя - юную смеющуюся девушку. И сильные руки, обнимающие меня за талию, и полёт вальса... роскошная беззаботная жизнь... зачем? Прошлое умерло, когда умерла я, прежняя я... есть лишь настоящее, один - единственный миг. теперь я живу то среди смертных, то вдали от них. Их жизнь привлекает меня - и отталкивает... и в танце уже нет полёта - лишь выверенные механические движения... Меня постоянно смутно тревожит одно - чувство, что на меня пристально смотрят серые глаза. Кто это? Я не знаю. Я не помню. Но ведь было! ведь было же... почему?..

Игра Аши

Вампириа осознала себя. Пока она только смотрела вокруг, видя мрачные стены склепа, украшенные фресками, закрытые саркофаги, обломки камней, пыль... Всё это вызывало какое-то щемящее чувство... Как будто чего-то не хватало, что-то было не так. Вампириа нахмурилась, пытаясь понять, в чём дело. Внезапно всё вокруг сложилось в картину, и в её иссохший разум хлынул мощный поток образов. Склеп, вампиры, горение крови, сон вне времени, саркофаг... Аша! Аша - это было её имя, то, как она привыкла себя называть. Она попробовала его на вкус, проговорила - сначала шепотом, потом погромче... Звуки вызывали восторг. Картина мира дополнилась до гармонии...
Но что-то тревожило Ашу. Она ещё раз огляделась, но не увидела ничего такого, что могло бы решить загадку. Тогда Аша посмотрела на себя. Она долго, забыв обо всём, любовалась своими руками, осматривая их так, как будто они были величайшей в мире картиной... Одежда! Это ещё один образ, вспомнившийся ей. Одежда почти истлела... Она была готова порваться при любом движении. Это было досадно. Аша ещё немного посидела в саркофаге, привыкая к миру, пока не почувствовала с новой силой жажду. Сейчас она хотела пить, всё что угодно - от сточной воды до прекрасного белого вина. Желательно, охлаждённого. Она медленно встала и обратила свой взор на винтовую лестницу, ведущуюю вверх. Там должно быть что-то пить. Аша начала подниматься. Когда вампириа сделал первый шаг по лестнице, с головы её внезапно слетело что-то невесомое. Аша обернулась и с удивлением смотрела, как старое, иссохшееся перо, кружась и рассыпаясь, падает на каменный пол... Это что-то значило, но что, Аша не могла вспомнить.
Вверху, в конце лестницы, вампириа нашла огромные каменные створки. Это был вход в склеп. Аша рассматривала его исключительно как выход. Толкнув их двумя руками, она легко вышла в ночь... Вампириа стояла на вершине холма - с одной стороны холма раскинулось кладбище, с другой был виден город. Оттуда доносилась праздничная музыка. Аша наклонила голову, заинтересовавшись звуком. Затем она быстро, едва касаясь земли, побежала к городу, рассчитывая найти что-нибудь попить. Больше её ничего пока не интересовало.

Аша, ты видишь площадь, где плящет толпа народа. Твоё внимание привлекает винная лавка и пара таверен, но они хорошо освещены фонарями, и твоя одежда там может показаться людям странной. В чуть более затемнённом месте виден колодец, у которого спит пьяница - ты чувствешь его запах даже отсюда. В твоей голове мелькает новый образ, и ты понимаешь, что находишься на окраине маленького городка Рей, наверняка в день празднества. Ты помнишь этот город куда меньшим и куда менее весёлым.

Аша

Звенящая жажда заполняет сознание, не позволяет остановить поток образов, струящихся сквозь сознание. Пьяный человек... Дичь... Добыча? Охота... Кажется когда-то эти слова что-то значили для меня... Шаг вперед, другой, ближе к цели. почему-то я знаю, что мне нужно подойти к колодцу.... Пить... воду можно использовать для утоления жажды.... Я подкрадываюсь к колодцу, когда-то я умела ходить почти бесшумно... новые образы...Тихий голос: <Молодец, девочка...> четыре пары глаз, как далекие звезды.... Нет, не сейчас. Сейчас пить. Добравшись до колодца, я схватила ведро, наполнила его и начала пить жадно, через край, не заботясь о приличиях....

Игра Аши

Холодная колодезная вода! Она была самым прекрасным в мире на тот миг! Аша всё пила и пила, пока не показалось дно ведра. Тогда, с удовлетворённым вздохом, вампириа выпустила ведёрко из рук. Её голова слегка кружилась, разум заполнялся образами всё быстрее и быстрее... Боль жажды прошла. Оставалось слабое чувство, как будто что-то слабо давило изнутри... знакомое, но не беспокоящее. Аше не хотелось думать об этом, ведь вокруг был целый мир! От восторга она пустилась в пляс, но практически тут же была остановлена звуком рвущейся одежды. Аша с изумлением смотрела как её некогда богатое платье расходится по швам... Кажется, нужна новая одежда... Когда Аша поняла это, почти сразу возник ещё образ: пробуждение. Она пробудилась - это что-то значило... Пробудилась - но как-то не так... Нужно больше думать об этом, тогда она наверняка всё поймёт...

К колодцу идёт молодая парочка: парень, держащий девушку за руку. Аша удивлённо смотрит на них: они одеты совсем не так, как она привыкла - парень щеголяет в узких брюках, которые для Аши - верх неприличия, а его дама - в платье с открытыми руками и плечами! *Воистину, времена меняются...* - прозвучало у вампирии в голове. Пока Аша пыталась понять, что это было, парочка приблизилась почти вплотную.
- Ах! - чуть слышно произносит девушка.
- Мисс, вам плохо? - кавалер обращается к вампирии, подходя ближе.

Игра Сайтан

Сайтан проснулась очень быстро. Резко скинув крышку саркофага, она выпрыгнула наружу. Разум её был чист и спокоен, но изнутри грызла сильнейшая боль, а глаза застилала кровавая пелена. Краем сознания Сайтан отметила, что здесь недавно проснулся ещё кто-то из Детей Тьмы: саркофаг был открыт и пуст.
Вампириа понимала, что пробуждение было слишком быстрым даже для трёхлетнего сна. Слишком чётко всё сложилось в узор, слишком быстро пришла память и образы. Слишком много слов вспомнилось. И слишком сильна была жажда.
Жажда! Сайтан чувствовала, как умирает, как разрушается её тело, иссыхает кожа... Ей нужна была пища, vitae, кровь. Не обращая внимания ни на что, вампириа взбежала по лестнице к выходу из склепа - мощные каменные створки были открыты настежь - и бросилась вперёд. Крыса! Мелкое животное скользнуло среди могил. Глаза Сайтан сузились, она бесшумно и быстро, как стрела, бросилась за ней. Неуловимое движение - и крыса поймана. Ещё одно - и Сайтан вцепилась в ней своими клыками, стараясь испить кровь до капли... Слишком мало! Мало!
Но боль чуть отступила, давая возможность немного подумать.
Сайтан видела город Рей, чуть разросшийся за время её сна. Здесь можно было найти жертву, но это было опасно - три года назад случилось что-то очень неприятное - Сайтан попыталась вспомнить, но так и не смогла - что заставило её сделать что-то ужасное... Но что? *Люсиан* - имя, которое что-то значило для неё... С этим именем было связано что-то хорошее. *Ангус* - ещё одно имя, но уже опасное. Ангус и Люсиан жили в этом городе. Это что-то означало.
Сайтан вновь почувствовала удар жажды крови. Она быстро огляделась, пока ещё могла себя контролировать. Похоже, ей оставалось только направиться в город и попытаться найти себе жертву.
Вампириа понеслась вперёд.
...
В себя она пришла на окраине, прижимая к себе почти мёртвое тело - девочку лет десяти. С губ вампирии стекала кровь. На Сайтан с ужасом смотрела леди, сопровождавшая девушку. Её рот начал открываться для крика...

Аша

Нет же, дурачок, напротив...* пронеслось у меня в голове. Я хотела подхватить их под руки и закружить в танце. Вы только посмотрите вокруг.... Но что-то остановило меня... Инстинкт... Опасность.... То, что я когда-то знала.... *нельзя показать противнику, как ты сильна, обмани противника, притворись слабой...* опять этот голос.... *Ах...* Я поднесла руку к глазам, изображая, что сейчас упаду в обморок.... так-так...ведь я слаба..... я держусь из последних сил... верьте мне... *Боже, этот человек.... он... он хотел...

Игра Аши

Кавалер прошептал что-то успокаивающее своей даме, отпустил её руку и шагнул ближе... Ещё ближе... Наклонился, протянул руку... Наверняка он хотел подхватить тебя, чтобы ты не упала в обморок.
Он осторожно касается тебя - и его зрачки в удивлении расширяются - он удивлён холодом твоего тела! Он внимательно смотрит в твои глаза, пробегает взглядом по одежде... Что-то не так. Ты чувствуешь, что он что-то заподозрил.

Аша

Он меня боится, почему? Что не так? Моя одежда?
- "Там... на кладбище... он хотел - всхлип - он затащил меня в склеп и заставил надеть вот это...> -Поток слов вполне сойдет за истерику... Ничего не понимаю... почему я должна обманывать этих людей, они хотят мне помочь... Почему я пытаюсь обмануть их... Зачем? Я не хочу....
- <Мне холодно.... Помогите...>- Похоже я сама и вправду на грани истерики. Не паникуй. Возьми себя в руки. Как тебя учили.... Кто учил? Кто?
*Твоя задача выжить, запомни это, девочка. Если ты оторвешься от группы, твоя задача выжить и доставить информацию по назначению...*
Выжить, я должна выжить во что бы то ни стало.....
-"Он гонится за мной, спасайтесь..... Бегите... - я отпрыгнула в сторону и энергично махнула рукой в сторону безопасного направления, - Бегите, бегите... или... - очевидная мысль болью пульсировала в голове... или мне придется убить их, чтобы они не выдали меня. Нет сомнений, я смогу это сделать.... Но, видят Боги, не хочууууу....

Игра Аши

- Ч-что? - мужчина делает шаг назад, выхватывая шпагу, - Беги! - говорит он даме, - Беги! Скажи Ангусу, что, похоже, ещё одна! - леди в удивлении смотрит на него, - Быстрее же, чёрт подери! Быстрее, пока она ещё не в себе!

Дама убегает. Кавалер же, выставив перед собой шпагу, медленно начинает отступать.
*Ангус* - это имя не вызывает ничего в твоей памяти... Хотя, нет... Кажется, так звали твоего сына... Сын? Да! До того, как ты стала вампиром, у тебя был сын.

Аша

Сын? Эхо далеких воспоминаний... Дети... Семья... Отец, братья... Они меня любили. Тогда, давно... Когда же это было?
Тогда, когда я еще была человеком, а не вампиром, мертвецом, обреченным на вечный голод...
Они любили меня тогда, а теперь ненавидят и хотят убить...
- За что?... Я не сделала тебе ничего плохого!... Я и так уже мертва, что еще ты можешь отнять у меня?...
Даже сейчас у меня не было злости на этого юношу, Он видимо всерьез намеревался убить меня, для того, чтобы защитить тех, кого он любит от опасности, которая по его мнению исходила от меня... Разве за это можно осуждать? Ведь я - зло...
- Прочь!!!! Прочь!!! Оставь меня!!! - я бросилась обратно в спасительную тень переулка, пытаясь слиться с прохладной темнотой, желая найтив ней успокоение своим страхам.....
Я мертва. Зачем меня подняли из могилы? Зачем заставили вернуться туда, где больше не осталось тех, кто меня любит? Зачем вернули в этот мир, где я так одинока? За что....
Спрятаться в тенях, укрыться темнотой, где-нибудь, где угодно... Лишь бы не увидел никто... Потом найти одежду, неважно как, понадобиться сниму с оглушенного тела... Убивать не хочуууу... Я когда-то убивала, кажется, но то было во имя высокой цели.... Не хочу... За что?...

Игра Аши

Скользя по ночным улицам, ты вспомнила ещё кое-что. Тебе приходилось убивать, *выслеживать дичь*, как вы это называли. Ты - и твои братья. Братья? Да, одно из них ты убила своими руками! Это было очень давно, но ты помнишь, что была не в себе, когда делала это, ты помнишь, что очень сожалела потом... Сейчас у тебя остались только тени этих чувств.
Наверное, всё потому, что ты - мертвец? ...Ещё образы: нет, вампиры не ожившие мертвецы, как пишут в сказках... Что-то другое. Упыри - это всего лишь выдумка людей. Нет. Вампиры такие же живые, как и люди. Особенно сейчас.
Одежда... Ты видишь кое-что подходящее на верёвке между домами - от окна до окна. Одежда висит слишком высоко для человека. Ты же легко взбираешься по стене и сдёргиваешь верёвку. Переодеваешься. Кажется, всё почти в пору... Но оно такое неудобное! Ты не знаешь, чей это наряд и что он означает, похоже лишь на то, что он не очень богат и принадлежал кому-то из низших сословий...

Одежда отвлекла тебя на некоторое время от воспоминаний. Время! Вот ключ! Ты была вне времени - теперь ты понимаешь, как заснула и почему проснулась. Тебя что-то потревожило, но что? Жажда крови? Она себя проявила бы уже... И ещё проявит. Кажется, всего через несколько дней, если не часов тебе захочется крови. Но пока до этого дело не дошло... Тогда что? Что могло тебя разбудить раньше срока? Почему ты проснулась почти без памяти?

Аша

Я хочу себя видеть... Сказки людей о том, что у вампира нет отражения.... Правда ли это? Я найду любую отражающую поверхность, витрина, гладь реки, и взгляну на себя...
*Надо уметь прятаться. Прятаться - это не проявление трусости, а благоразумия.... Стань таким же, как то что тебя окружает...*
Надо привести себя в порядок, сообразно образу людей этого места и времени. *Чтоб изучить противника, наблюдай за ним. Но будь осторожна, не дай ему тебя заметить*
Пока ночь не закончилась, а люди заняты празднованием, я буду наблюдать за ними, выслеживать то, как они ведут себя, подслушивать их образ мышления, пробовать на вкус дух их времени. Ночь - мой союзник, тьма - мой единственный друг...
а так, я одна... я тихо всхлипнула... что же случилось? почему они меня бросили? почему я убила одного из тех, кого любила?
Итак, решено, я буду наблюдать, пока не соберу достаточно информации, чтобы спрятаться среди людей...
И еще один важный вопрос. Правда ли, что вампиры обращаются в пепел от прикосновения солнечного света? похоже скоро я узнаю справедливость этого утверждения... На всякий случа надо найти себе убежище. на окраине города должны быть склады или что-то вроде этого, подойдет и заброшеный дом...
Итак, вперед, в ночь...

Игра Вильгельмины

Тихий стон разрезал мрак склепа. С последнего саркофага медленно отодвинулась крышка. Над гробом показался водоворот рыжих волос, а затем искаженное лицо. Вампириа, почувствовашая горение крови, наслаждалась и мучалась одновременно от своего нового прихода в мир.
Звёзды... Вильгельмина слышала звёзды. Они тихо пели в ночи, призывая её выйти наружу, присоединиться к их пляске... Вампириа плавными осторожными движениями выбралась из саркофага. Что-то звякнуло. Вильгельмина наклонилась и подобрала оброненный кинжал. Кинжал? Сложный витой узор на лезвии, рукоятка с изумрудом - символом вечной жизни, ножны из красной кожи... Эта вещь вызывала воспоминания об охоте, стремительной погоне и безумии.
Вильгельмина, словно очнувшись, осмотрела себя. Шелковое кроваво-красное бальное платье, рубиновое колье, золотое кольцо с рубином же... Она заснула сразу после бала?.. На платье была какая-то корочка. Засохшая кровь! Хорошо, что её не заметно, иначе это испортило бы одеяние... Всё же, что произошло при последнем пробуждении?
Но сил стоять и раздумывать больше не было. Необычайное чувство, ещё не испытываемое вампирией никогда, звало её двигаться, бежать куда-то. Это было похоже на азарт охоты и опьянение восторгом, этому невозможно было сопротивляться.
Вильгельмина взбежала по ступеням и вышла из склепа.
Звёзды, ночь... Вампириа стала кружиться в танце между могил, глаза её сияли, а движения были столь точны и быстры, что любой смертный, увидивший это испугался бы. Это были движения зверя, хищника. Внезапно, словно налетев на невидимую преграду, она замерла.
Глаза! Она мучительно пыталась вспомнить что-то... Кого-то... У него были серые глаза...
И снова, не в силах больше задумываться, вампириа бросилась в ночь. К городу. Рей - кажется, так он назывался. Звуки музыки раздавались оттуда, и Вильгельмина увидела сцену из своих снов - освещённая площадь, а на ней танцуют сотни пар... Ей хотелось броситься в эту толпу и танцевать, танцевать, танцевать...

Игра Аши

Аша, ты вспомнила, что неподалёку есть маленький пруд. Со всех ног ты мчишься туда, и, зажмурив глаза, наклоняешься над водой. Острожно поднимаешь веки... На тебя смотрит очень бледная девушка с тёмными волосами. Значит, сказки... Ты касаешься своего отражения пальцем, и вода расходится кругами. Ты смеёшься...
Когда игры с отражением тебе надоедают, снова бросаешься в город. Как бесшумная тень, ты скользишь по улицам городка, наблюдая за людьми. Многое изменилось с тех пор, как ты уснула... Но многое осталось неизменным.
Рассвет. Да, ведь через несколько часов настанет рассвет! Солнечный свет не убьёт тебя, а всего лишь сделает вялой и слабой - слабее любого человека. Ты ищешь укрытие на окраине города, легко определяя по запаху, какой дом пустует, а какой нет.
Вот, кажется, как раз то, что нужно - маленький дом, с чумным крестом на дверях. Ну, тебе-то болезнь не страшна. Внутри находишь два иссохших тела - они уже почти не пахнут - и восхитительный тёмный подвал с бочками вина. Тебя снова начинает мучать жажда, и ты выпиваешь немного. Красное. Оно напоминает тебе о крови.
Скоро кровь понадобится тебе.
Всё же, что случилось в прошлом? И почему ты проснулась сейчас?
Ответов может быть только два - пойти к *Ангусу* и попытаться вспомнить его, или выпить чьей-нибудь крови - она придаст сил и вернёт память...

Аша

Я пережду солнечный день здесь, а вечером опять отправлюсь в город. Пока я осмотрюсь. В этом доме наверняка были женщины, а значит должна быть расческа.... Я привела себя в порядок... Любопытство... А ведь оно было когда-то основной чертой моего характера... Кто вы, те, чьей невольной гостьей я сегодня оказалась. Я прошла по комната, открывая ящики, рассматривая вещи, которые находила, одежда, письма, документы.... Чумной крест сохранил их нетронутыми. Здесь была вся жизнь этой семьи.... У меня тоже была семья... Был дом, где меня ждали...
- Ангус, кто ты? - тихо произнесла я, пробуя на вкус имя, прислушиваясь к своим воспоминаниям. Тот юноша, он велел своей даме позвать тебя. словно ты тот, кто знает как управиться со мной и такими как я.... еще одна.... значит были другие. Может они знают, что случилось. Почему я пробудилась, почему воспоминания так обрывочны и так мучительны для меня.... Сколько же времени прошло с тех пор, как умерла та девушка, о которой заботилась ее семья, и появилась Аша.
Я стащила все, чего могла найти в доме мягкого и теплого в подвал и устроила себе там уютное гнездышко. Нашла бокалы под вино и принесла тудаже. Три бокала для братьев, один для отца, последний для себя.... Мы часто праздновали успешную охоту вместе. Пили вино, гуляли в трактире среди простого люда, где меня тоже все знали и никто никогда не обижал... Где вы теперь?
Я размышляла и о том, что не хочу отнимать чью-то жизнь ради продления своей собственной. Не хочу пить кровь невинных детей, не хочу... Я буду держаться до последнего... Вечером, я попробую выследить Ангуса и понаблюдать за ним... Что-то говорит мне, что я обязательно найду его, мое чутье охотника поможет мне...
- Отец, братья, - я подняла свой бокал, - я не подведу вас в этой охоте. Вы сможете мной гордиться

Дьява

Внезапно весь мир неотвратимо приблизился. Острые грани предметов больно резанули по глазам, а воздух стал подобен тягучему стеклу. Наверно, в нем невозможно дышать... Но мне это и не нужно. Воздух всего лишь небольшая помеха телу.
Что-то резко хлестнуло по глазам. Ветка. Мир пронесся мимо глаз смазанной лентой. Жуткий прыжок... Для нее, наверное, жуткий и незаметный. Тем лучше.
Резкий удар рукой просто поворачивает голову под прямым углом. Сейчас она захлебнется кровью... Жаркой, горячей кровью...
Уже сидя на груди женщины я осознала каламбур и расхохоталась. Пить кровь предназначено мне, а захлебнется она! Ха-ха...
Слух как будто оттаивает, я снова узнаю свой голос. Сейчас он немного хриплый. Но изменился не сильно...
Припадаю губами к теплой жилке под тонкой кожей. Она поддается под клыками восхитительно легко, как сухой древесный лист.
Я поднимаю голову и смотрю в сторону Рей. Оттуда теплыми волнами накатывает жизнь. Не такая... Почему не такая? Не знаю... Просто жизнь этого муравейника много хуже моей. Я это четко знаю.
Кажется, долгий сон все еще сказывается на мыслях. Кто-то внутри постоянно говорит и подсказывает... Даже можно разобрать голос... такой, тихий, слегка звонкий... как удар капли о камень...
Две вампирии? Обе Дьявы? Ха!
Стоп... Дьява. Дьява... Я щелкнула языком, как бы пробуя Имя на вкус. Твердое, как кость и острое, как кинжал... Дьява! Я снова счастливо засмеялась.
Ночь была прекрасна и пьянила. Звезды смотрели с ночного полотна узкими клинками. Столь обворожительны, красивы в смертельной простоте... Под эту сталь хотелось подставить сердце и не заслониться от удара.
Блаженное ощущение целостности, гармонии наполнило весь мир. Я снова живу!

Вильгельмина

Ураган мыслей, чувств, образов. красок... Всё сразу и всё на мою голову... Мир кружился вокруг меня безумным хороводом. Ночной ветер звал меня за собой. Кто я? Что произошло? Обрывки воспоминаний... Нет! Их много, их слишком много!..
Город притягивал, город звал меня к себе. Этой ночью город обещал мне неистовую жизнь. Сейчас! Немедленно! Я слышала звуки музыки и различала дробный стук каблуков по брусчатке площади. Всё как тогда! Когда?.. Нет, задумываться слишком больно... Танцевать! О да!
И была ночь, и огни факелов, бешеный вихрь танца... Люди изредка странно косились на меня... Что-то не так? Моё платье? Или шрам? тревожные мысли мелькнули и исчезли... Состояние нереального восторга вместе с пьянящим азартом...
Музыка кончилась. Я остановилась, тяжело дыша и приходя в себя. Я задыхалась. Мне хотелось пить...

Игра Аши

Вампириа почти до рассвета изучала жизнь бывших обитателей дома. Это была не очень богатая семья - отец, мать и две дочки, они жили на деньги, что приносил отец - он работал слугой у какого-то аристократа. Мать время от времени шила на заказ... Кажется, твоё бывшее плате - её работа... Когда этим людям становилось туго, они продавали что-нибудь из наследственных драгоценностей... Чума всё это разрушила, лекго скомкала, проходя мимо. Если бы ты могла плакать, то плакала бы... Но ты - вампир. Душевная боль для тебя - лишь воспоминание, тень. Твой брат... нет, не вся боль - лишь тень. Твои братья, твой отец... Они были для тебя ближе, чем кто-либо. Расставляя бокалы, ты чувствовала, как внутри что-то сжимается... Лишь закутавшись в одеяла ты дала волю чувствам. Это был нечеловеческий вой, скулёж, стон... Уже позже ты подумала, что кричала слишком громко - но, похоже, подвал достаточно глубокий, чтобы заглушить любые звуки...
Ангус. Ты помнишь его злые глаза, блеск его клинка, отражающийся в этих глазах... Почему-то вспоминается одна из могил на кладбище - это могила твоего отца. Ангус и ты стоите там, о чём-то разговариваете... Поток образов снова обрывается.
... Днём ты впадаешь в дрёму, забытье... Образы в твоём разуме пересекаются, складываются... Иногда тебе снятся кошмары, иногда кажется, что ты счастлива... Боль горения крови к вечеру становится сильнее. Ещё ночь и день - и ты уже не сможешь себя сдерживать, набросишься на ближайшего встречного... Неужели так и случилось прошлый раз, когда ты заснула? Неужели ты убила своего брата и выпила его кровь?..
Кажется, на улице стало достаточно темно, чтобы выйти. Силы медленно возвращались. Кроме того, тебе удалось найти одежду старшей дочери - она как раз в пору. Немного румян, обвести глаза... Теперь от твоей бледности не осталось и следа. Ты выглядишь также, как остальные люди.
Пора было выходить наружу. Искать Ангуса.
Но как?

Игра Дьявы

Кровь! Жизнь! Пьянея от азарта охоты, ты напиваешься свежей крови. Ещё! Ещё! Ещё...
В конце концов ты отрываешься от жертвы, твоё тело выгибается и ты рычишь в ночь от восторга.
Гнетущее ощущение почти пропадает, уходит на грань сознания. Ты снова свободна от жажды! На пару ночей...
Внезапно тобой овладевает чёрная меланхолия. Улыбка сползает с губ. Слишком много крови, слишком много vitae. Ты на несколько долгих минут проваливаешься в сон без времени. Если ты напьёшся крови ещё, то уйдёшь в это состояние на долгие годы... Сейчас это было бы неуместно, ведь у тебя нет безопасного места... и ещё что-то. Что-то, что говорит тебе, что близка большая опасность... Может, это и разбудило тебя и ту, что покинула склеп раньше? Опасность? Этим можно объяснить, почему вы проснулись почти одновременно...
Да! Ты чувствуешь, что где-то рядом источник опасности. Рука привычно тянется за спину, к верному луку... Вот ещё одно дело! Твой лук - а ты помнишь, что ложилась в саркофаг с ним - утерян! Куда он мог деться? Ты в ярости! Это было великолепное оружие великолепного мастера! Кому он мог понадобиться? Может, той, что проснулась раньше тебя? Она открыла твой саркофаг, взяла оружие и вышла... Или его украли жители?
Ты чувствуешь, что нужно найти его. Обязательно. Как только ты возьмёшь своё оружие в руки, то поймёшь, что происходит - это образы, это память... Иначе может уйти несколько ночей, прежде чем воспоминания восстановятся.

Игра Вильгельмины

Вихрь танца, вихрь восторга... На короткий миг ты снова почувствовала себя ТАМ - за гранью горения крови! Такое бывает лишь в самые последние мгновения перед долгим сном вне времени... Говорят, это и есть то, что люди называют чувствами... Ты танцевала, кружилась, пела... Каждая нота музыки отдавалась движением твоего тела, образом в твоём разуме... Этот бал напомнил тебе тот, последний, когда ты тоже кружилась в восторге, пока не...
Поток образов оборвался. Ты пришла в себя на площади, ярко освещённой фонарями и факелами, в самой середине толпы. Середине - но не гуще: люди боялись подойти к тебе, они отошли на несколько футов назад. Да, так и есть, они тебя боятся - или просто опасаются.
- Г-госпожа? Вы п-путешествуете одна?
- Эй, леди, откуда вы такая взялись?
- Кто ты такая, дамочка?
Толпа смотрит на тебя и волнуется... Ты оглядываешсья, вертишься на месте... Водоворот лиц внезапно заставляет тебя опуситься на колени - в твой разум врывается один из самых страшных кошмаров прошлого - ты стоишь в кругу, а ОНИ говорят тебя страшные слова, ОНИ презирают тебя, ОНИ ненавидят! Ты кричишь, не в силах больше сдержаться и теряешь сознание.
...
- Здравствуй, вампириа. Как неразумно с твоей стороны пугать людей!, - сквозь блаженную темноту ты видишь лицо, склонившееся над тобой, - Ах да, леди, позвольте представиться: Люсиан, торговец и лекарь этого городишки. Человек. О нет, вампириа, нет, я не собираюсь мешать тебе. Я прошу лишь об одном: выпей моей крови. Ровно столько, сколько тебе нужно, но не больше. Возьми мою vitae, - он наклоняется, целует тебя в губы и подставляет шею.

Вильгельмина

-ЧТО?! Я в недоумении... в первый раз вижу такую сговорчивую жертву... да и жертву ли вообще? Почему ты просишь меня об этом?
...Его поцелуй... был не так уж и неприятен... я с интересом взглянула на склонившегося надо мной человека. Ты... не боишься? Не ненавидишь меня? Так, как ОНИ? Как ОНИ...
Ещё один вихрь воспоминаний... Мне больно от них, я не хочу... за что они так со мной? За что??? Я не помню, я хочу и боюсь вспомнить, и это самое страшное...

Аша

Я вышла из дома и пошла к центру города... Интересно, продолжается ли праздник? Кажется раньше празднования могли длиться сутками. Я шла спокойно, присматриваясь к деталям, принюхиваясь к запахам, отыскивая в разбитой памяти похожие кусочки, сравнивая, накладывая один на другой, Как буд-то кусочки мозаики ложились рядом или друг на друга. Вот совпадение. Вот этот не подходит, пусть ждет своего часа...
Ангус был на первом месте моих поисков. Передвигаясь по городу, теперь уже не особенно скруваясь, я безжалостно потрошиа свою памать на ассоциации с этим человеком. Все-все, его лицо, манера двигаться, одежда, запах, мои ощущения...
Я убила своего брата... Значит тогда я уже была такой... Могила отца. Надо навестить его... А может стоит начать поиски оттуда? Сколько же прошло времени?
Но сперва есть смысл разобраться с жаждой. Я не могу убить просто так... Это исключено. К томуже не в центральной части города. Помниться братья рассказывали об опасностях, что иной раз подстерегают простых доверчивых девушек в темных переулках города.... Вот это-то мне и надо. Я свернула в темный переулок. Темнота помогала добывать деньги на пропитание и выпивку не самым порядочным гражданам этого города. Темнота и моя помощница тоже... В темноте я вижу также хорошо. как и люди днем при свете, а может и лучше... Найти парочку ночных грабителе не составило труда. Я подкралась к ним со спины и оглушила.... Во мне теперь жила совсем другая сила, явно не подходившая для тела девушки, в котором обитала... Я была аккуратна, чтобы не испортить одежду и не повредить своему внешнему виду. Я напилась ровно настолько, чтобы заглушить жажду и восстановить силы, которые понадобятся мне для охоты и быстро вернулась на улицы города и направилась к кладбищу... к отцу...

Игра Вильгельмины

Кровь... она была так близко, что ты еле сдержалась. С силой отталкиваешь Люсиана - так, что он ударяется о стену...
- Вампириа, нет, не бойся...
Продолжаешь с интересом смотреть.
- ...я уже встречал подобных тебе. Детей Тьмы. Тебе не надо опасаться обмана. Выпей моей крови - это пища для тебя и наслаждение для меня. Вот, посмотри, - он наклоняет голову в другую сторону и подходит ближе - на шее видны следы укуса, - видишь? Пей же! Иначе ты сорвёшься и перепугаешь город, - он подходит ещё ближе.
- КТО ты?
- Люсиан, торговец и лекарь... И ещё - человек, ждущий вампиров. Тебе ещё многое предстоит узнать, вспомнить... Выпей крови, она вернёт тебе память.

Игра Аши

Жажда крови отступила. Накатила волна памяти: пока ты шла из того переулка на кладбище, город казался тебе совсем другим. Раньше он был куда меньше, раньше здесь была община... Община под предводительством твоего отца. Потом что-то случилось... и началась война - или это был бунт? Ты убила своего брата и легла спать... Что же случилось?
Могила. *John Blackfeather*. Отец. Чёрное перо? Вот что означало то перышко, которое упало с твоей головы в склепе... Ты машинально провела рукой по волосам, словно желая его поправить... Волосы стали куда более здоровыми, расправились... Наверняка это кровь подействовала.
Могила. Ты стоишь около неё, но не чувствуешь памяти. Значит, есть что-то ещё. Да! На обратной стороне камня выбита эпитафия: *Он родился охотником, стал преследователем, но сам стал жертвой. Его поступки были великодушны, а душа - чиста. Память о нём навеки покоится здесь*. Память?
Не тело?
Отец?
Джон?
Или Ангус?
Да, Ангус! Твой отец был при смерти, когда ты сделала его своим сыном! Отец-человек и сын-вампир. Ты продолжила свою линию крови. Он - твой потомок.
Вот почему ты так долго спала!
...Но почему ты боишься Ангуса? С ним явно связано что-то очень неприятное. Он ненавидит тебя? Что произошло в те последние дни перед твоим сном?

Аша

Ангус.... Отец.... Он родился охотником... но сам стал жертвой... Отец говорил, что охотник всегда рискует сам стать дичью... И вот теперь... Ладно, моего отца нет на кладбище, он в городе. Моя мать, которую я помнила только по прикосновениям и голосу, да еще блеску глаз, которая так никогда и не увидела моего первого шага, должна быть здесь, рядом с зарытой в землю памятью о ее некогда любимом муже....Мне еще предстоит найти Ангуса... чтобы вспомнить... Но где же мои братья? Я обошла все кладбище в поисках их могил. как странно, мертвые, даже те, что никогда меня не знали, оказались со мной куда приветливее, чем живые... Я приветствовала каждого, кто лежал в этой земле... встречая знакомые имена, погружалась в воспоминания... И шла дальше...
Как мы охотились вместе когда-то.... Ох отец... Мои любимые братья...
Я подняла с земли черное перо, машинально подобрала его и пристроила в волосах.
- Спасибо, Черный ворон...
Что это сорвалось с моих губ... Имя или просто название птицы, которую я когда-то считала чуть ли не своей второй ипостасью... Маленькой я грезила, как обращаюсь в черную птицу и взлетаю высоко-высоко в синее с белыми облаками небо...
Сейчас мое небо черно и покрыто зведами. Мое солнце - это луна.... Как всетаки наши детские мечты отличны от реальности этого мира...
Я достаточно насытилась воспоминаниями на этом кладбище, я вернусь в город, который может стать моей могилой... Дурное предчувствие.... Черное перо - благое предзнаменование...
Что толку перекладывать решение на кого-то еще... Я иду к тебе, мой город... Мой отец... Мой сын...
Я вошла на улицы города. Надо следить за небом с рассветом придется вернуться домой... Домой. как звучит... Чумной дом.
А пока а шла по улицам города, читая вывески на домах. особо отмечая все, связанное с охотой. Мой отец-сын не изменит своему призванию... Он - охотник. Был им и остался, я знаю это.
Я освободила свой разум, выкинула из него все ненужные мысли и пустила город в себя, стараясь найти среди сотен живых огоньков огоньки неживые... Нееееет уж. Живые, но подругому... Это тоже охота. Охота мыслью. Алан говорил, что вовремя такой охоты надо двигаться, чтобы твой противнику было сложнее найти тебя в ответ...
Я буду искать так до рассвета... А потом отдохну дома..

Вильгельмина

- Я никогда не встречала таких, как ты... Странно... Человек, ждущий вампиров. И много в городе таких, как я?..
Слова срывались с губ уже бессознательно, я не понимала их смысла. Не подходи... Я же не смогу сдержаться... О боги! Неужели ты не понимаешь, КАК мне хочется твоей крови?..
Кажется, я зарычала. Последние проблески здравого смысла в страхе улетучились из моей головы. Клыки коснулись кожи... Голова отчаянно кружилась. А потом я почувствовала вкус его крови... Я пила жадно и яростно, не в силах оторваться. Где-то на краю сознания отчаянно билась мысль: Хватит! Хватит! Остановись...
Темнота. Кровь на губах. Кажется, я вспомнила...

Игра Аши

Странно, но больше никого из твоей семьи на кладбище не нашлось. Вы ведь приехали в Рей откуда-то с востока... Наверное, могила твоей матери там.
Кое-какие воспоминания вызвали имена *Дженнифер Стигвартс* и *Марк Уолтер*. Дженни была твоей подругой давным-давно... Она собиралась выйти за Марка, даже обручилась с ним, но потом что-то случилось... Ты помнишь, что это было важно для тебя тогда, но сейчас это всего лишь пепел...
Возвращаешься в город, ищешь Ангуса. Охота? Да, ты видишь закрытый охотничий магазинчик, но он не вызывает у тебя никаких чувств.
Ангус, Джон, вампир, отец... Где он может быть? Закрываешь глаза и идёшь наобум, надеясь, что твоё вампирье чутьё не обманет. С каждым шагом чувствуешь, что ты всё ближе и ближе к цели...
- Леди? Простите, леди не стоит гулять по городу одной в такое время, - молодой человек, достаточно богато одетый, с тяжелой тростью стоит у тебя на пути, - Разрешите, я вас провожу, куда бы вы не направлялись?

Игра Вильгельмины

Быстрым, неуловимым для человеческого взгляда движением ты обняла Люсиана и вцепилась ему в шею. Кровь! Это такое наслаждение!
...
Хватит! Стой! Но кровь так горяча... Нет! Остановись! Ещё немного, ещё каплю...

Люсиан слабо застонал и обмяк. Ты не могла оторваться, пила и пила...
Кровь заполняла твоё тело приятным теплом, а разум просыпался ото сна и наполнял тебя памятью.

Глаза... Серые глаза - вампир, он многое для тебя значит. Вы танцуете...
Кинжал. Ты убиваешь его со спины, одним точным ударом в шею. Кровь хлещет на лицо, пачкает платье.
Круг. ОНИ изгоняют тебя! Нет!!
Сон. Слабые голоса на грани сознания, голоса, зовущие за ними... Призраки.
Рей. Город, где ты уснула. Здесь когда-то жили многие с горящей кровью.
Люсиан. Он - один из жертв, которого не убили. Укус вампира для него - высшее наслаждение и жутчайший страх.
Вампиры. Ты чувствуешь ещё нескольких рядом, где-то в городе. Ты не одна. И это почему-то пугает тебя.
Охотники. Они шли за тобой, ты бежала, выбиваясь из последних сил... Даже днём тебе приходилось идти... Нет!

...

С тихим вздохом ты оторвалась от шеи Люсиана.
Похоже, он мёртв. Ты выпила его жизнь досуха.

Дьява

В город! В город... Надо идти туда, откуда теплыми волнами накатывает шум человеческой крови. Сейчас он так неуловим, далек, как эти прекрасные звезды.
Крови хватит надолго, молодая и горячая... она возвращает к жизни. Я медленно поднялась с мягкого бескровного тела. Сотворенная Луной тень подмигнула мне из-под темной челки. Я улыбнулась в ответ. Почему люди так боятся своих теней? Не тени от свеч и огромных люстр, не те подобия, что носит каждый днем, а Истинных? Тех, что творит Луна, тех, что разделяют с нами боль, радость, бессмертие. Да ведь это просто часть нас, как рука или нога. Люди противопоставляют себя и тень, видят в них "темное", отгораживаются дверями, за которыми тени уже не те, что под смеющейся Луной.
Надо идти в город. Сейчас, когда ушла жажда, внезапно появилось ощущение собственной единственности. Оно пугало и манило, как и все, что пугает.
В городе были другие вампиры. На фоне стука спятивших сердец по всему Рей были видны синие росчерки - это следы прошедших здесь вампириа. Мысль зазмеилась по улицам, обрисовывая все в монохронной гамме, синими и черными, серыми всплесками эмоций и их отсутствия.
Я потянулась. В тело вернулось осознание себя. Как жаль, что тело не может мне рассказать обо всем, что поняло само... Где-то внутри хрустнула косточка, вставая на место. Наверно, когда лежала в саркофаге, она сдвинулась, может, даже сломалась. Теперь надо идти. Где-то подобные мне, может им нужна помощь. Кажется, лекарские способности могут пригодиться и здесь... А... Я... лекарь? Воображение нарисовало комичную картинку: сдержанно облизываясь, я ампутирую ногу раненому, а он с ужасом смотрит на мои ощеренные клыки. Ха... Нет, это отнюдь не смешно! Так и было... Только не было клыков и кровь была противна до ужаса, сам взгляд на нее вызывал рвоту.
Один гигантский прыжок... Ух! Второй. Великолепно. Я понеслась туда, где были видны мощные синие сполохи. Кажется, там кого-то едят... А поделиться? Я со смехом кувыркнулась в воздухе, следом заворачивался вихрь из опавших листьев. Нет, делиться не стоит. Да и ни к чему это мне, я умею терпеть голод, а уж сейчас-то я само совршенство! Сильная, радостная и счастливая! Снова кувырок.
Мимо мелькнул огонек, и я практически замерла в воздухе, бесшумно приземлившись перед маленьким деревянным сараем. Там кто-то есть... Не стоит быть столь неосторожной. Радость - не повод быть обнаруженной. Оставаясь в тени, я скользила по улицам дальше.
Сотни поворотов мелькнули мимо неразрывным полотном запахов. Как же вы живете, если столь разнитесь по запаху, люди? Ведь вы мешаете друг другу... Непонятно...
Вот! Перед глазами мелькнул синий огонек и тут же погас. Медленно. Медленно. Тихо. Похоже, этот человек мертв. У него на шее несколько следов укусов. Пуст и мертв, даже постучать можно. Неужели он выживал каждый раз, когда был укушен? Наверно, да.
Непонятно... Я не чувствую вампира. Непонятно. Голоса! Я скользнула в тень.

Вильгельмина

Мгновенно проснувшаяся память хлынула в издёрганное сознание мощным потоком. Неужели... Неужели всё это случилось со мной? О боги...
Я не отсюда. Не из этого города. Почему? Как я здесь оказалась? Как пришла сюда? Я спасалась бегством. Бежала от них, от всего мира, от ненависти и злобы, от себя самой... Они изгнали меня. Меня, одну из них. От меня отказались. Меня отдали в жертву. За что??!! - кажется, я кричу в ночь, и крик угасает, растворяется в темноте...
- За что? Ты не знаешь? Ты убила одного из нас. - произносит холодный голос. - Такого же, как ты. Вампира. Тебе нет места среди нас, Вильгельмина...
...Сероглазый?.. - думать об этом невыносимо больно. Я не могла!!! Этого не могло быть! Это наваждение, бред...да, я помню знакомое тепло металла в руке, знакомый азарт и уверенность движений. Но вампира не убьёшь простым кинжалом... И дело даже не в этом... Дело во мне... Я не убивала тебя!.. Вернись!

Эти голоса...Кто звал меня? Тени прошлого? Мне нет дела до прошлого... наверное... а может, это люди, кровь которых выпита мной?.. бред...но они зовут, они предостерегают меня...
Страх! Забытое чувство страха... охотники шли за мной с упорством опытных ищеек. Кто навёл их на след? А если они здесь? Если всё-таки выследили меня?.. Что мне делать? Я не могу просить помощи у других вампиров. Мне нельзя с ними встречаться...
...
Одна. Снова одна. Хотя нет, этот Люсиан... Люсиан?!
...
Я молча смотрела на труп, лежащий у моих ног. Я не хотела тебя убивать... Прости.
...Его кровь вернула мне силы и способность ясно мыслить. Надо было выбираться из дома. Куда идти? Туда, где никого нет. Где можно привести в порядок себя и свои мысли. Я глубоко вздохнула и подошла к двери, на всякий случай зажав в руке кинжал. Ночь продолжалась...

Игра Вильгельмины

...Сероглазый, кровь, вампир... Был ли он вампиром? Убивала ли ты его, или это был всего лишь кусочек будущего?
Ты стараешься вспомнить, сжимая кинжал в руке.
Кинжал - вот ответ.
Он сам подарил его тебе, и он сам попросил это сделать... И ты согласилась - ведь бывают вещи важнее жизни. Эта память - она тоже сон?
Кинжал, кинжал... С ним связано что-то ещё. Что-то важное, очень-очень.
Важнее жизни.
Холодок пробегает по твоему телу, глаза расширяются - ты вспомнила! Звук, как живой, прозвучал у тебя внутри - тихие стоны струн арфы. Одна за другой. Струны срезались этим самым кинжалом... Он резал их, и молча смотрел тебе в глаза. Арфа!
Арфа... когда-то он играл на ней. А потом обрезал струны.
А потом...
Подарил тебе!
Голова идёт кругом от новых мыслей...
...
Встряхнув головой (водопад кроваво-красных волос), ты выходишь на улицу, легко держа кинжал на четырёх пальцах... Что? Он лежит у тебя в кисти как влитой, готовый к броску. Ты умеешь метать кинжалы и ножи... это не совсем похоже на жизнь светской дамы, как ты себе представляла своё прошлое...
Ночь! Неповторимый аромат темноты... Горький и терпкий, невыразимый словами и щемящий... Ночь. Где-то на окраине играют сверчки, город живёт своей жизнью, люди расходятся по домам, чтобы поспать ещё несколько часов до рассвета... Ты раскидываешь руки и поднимаешь голову, желая слиться с темнотой, впитать в себя это чувство... ночь!
Скоро, очень скоро настанет день. Днём лучше быть одной, и в темноте.
Но до рассвета ещё далеко. Ты просто гуляешь по городу, прислушиваясь к темноте. Город... он такой шумный, даже сейчас. Ноги выносят тебя к лесу, и ты идёшь по гранце кладбища вдоль ряда старых страж-сосен. Ты помнишь их почти такими же... и ещё раньше - совсем маленькими. Да, где-то здесь был спуск к реке... А вот и он... И пещерка. Едва заметный вход в пласте камня. Смертным туда не добраться, слишком уж отвесна стена.
Легко взобравшись ко вхожу, ты вползаешь внутрь.
Да! Пещера, СВОЯ пещера. Дом. В детстве ты мечтала о такой... Здесь было твой дом, когда ты стала вампирией. Здесь ты скрылась от охотников...
Здесь можно переждать день.

Игра Вайлента

Долгая дорога наконец закончилась.
Ты стоишь на вершине холма и смотришь на город - цель твоего путеществия. Рей.
Место, где должен разыграться финал драмы. Финал многодневной погони.
Здесь и только здесь многие из Охотников останут, оставят тебя в покое. Останутся только самые ушлые, всего несколько человек.
Ангус стережёт эту землю, и они знают об этом.
Твой единственный шанс спастись - переждать несколько десятилетий здесь. Охота объявлена и другого выхода нет... разве что бежать дальше.

Скоро рассвет.
Тебе нужно место, чтобы выспаться, и тебе нужна кровь, чтобы восстановить силы и исцелить раны.
Рей. Город даст тебе всё это... По слухам, здесь был запечатанный склеп на кладбище. Возможно, там ты найдёшь пристанище?.. Или всё же попробовать скрыться в городе? Охотники наверняка будут расспрашивать о тебе там...

Вайлент

Я чувствую их, они по пятам следуют за мной - бездушные убийцы, они ничем не лучше любого вампира! Страх, опять страх! Почему ты сковываешь меня? Не тронь! Отстань! Черт, надо найти место отдохнуть и набраться сил, тогда я снова возьму инициативу в свои руки, и эти охотники пожалеют, что родились на свет! (Смех) Хотя нет, рано смеяться, я ещё не так крепок для этого. Вот и этот чертов город Рей, у меня мало времени...
-Так, план такой, старина Вайлент...- я осмотрелся, огни города плясали во тьме. Осторожно спускаясь с холма я брёл к городу, стараясь, чтобы никто меня не замечал. Голоса, такие милые голоса у этих жалких смертных, голоса всегда милые, пока их не скуёт страх. Да, снова страх, черт, мне нужна кровь! Вайлент, возьми себя в руки, чёрт подери! Ты забыл про осторожность? Никто не должен тебя видеть! Значит так, нужно две вещи: возможно стоит найти Ангуса (я с ним лично не знаком, но достаточно наслышан), и найти склеп, чтобы переждать охоту.
Жаль, что я плохо знаю этот город, ну что ж, буду надеяться на чутьё, куда-нибудь оно меня точно выведет...

Вильгельмина

Темно. Тихо.
Я лежала на чуть тёплом песчаном полу пещеры, полузакрыв глаза, и мои пальцы лениво пересыпали чуть слышно шуршащий, словно шепчущий, песок...
Только я. Мой дом, моё пространство... Спокойствие. Безопасность. Давно забытое слово. И тишина. Сюда не доносились звуки города, плеск воды... только шепот песчинок и тишина. Но не могильная, ледяная тишина склепа, а тишина, полная жизни... я чувствовала это. Жизнь была везде, и жизнь была во мне... жизнь... странное слово, странное чувство...

Вздохнув, я потянулась, раскинула руки... Пальцы наткнулись на знакомую витую рукоять.
Мысли нахлынули с новой силой...

Подарок, несущий смерть... Что скрывать, я всегда любила оружие...Всегда? До... или после, когда стала той, кто я есть?... не знаю... Время распалось на куски, как старинная мозаика, и я никак не могу собрать её целиком...
Кто он? Почему я постоянно вспоминаю о нём? Я помню свой удар... что могло быть важнее жизни? Его жизни? Важнее жизни бывает только любовь...
Это слово всплыло с самых потаённых, забытых глубин сознания. Когда-то я знала, что оно означает. Значит, он... любил меня? А я?.. Почему?
Холодное, режущее, как росчерк лезвия, воспоминание... обрезанные струны. Арфа была его душой, вторым "я"... Когда он играл, музыкант и инструмент сливались воедино, и она пела, повинуясь лёгким движениям пальцев, и в этой музыке - был весь он... Он играл для меня. Что же я сделала?! Этот взгляд... не молчи! Не смотри на меня так! Пожалуйста, не молчи...
Срезанные струны... разорванные судьбы. Зачем?..
Я задумчиво смотрела на поблёскивающий кинжал, поглаживая холодное лезвие. Если ты жив, я найду тебя...
Какая-то назойливая мысль, воспользовавшись моментом, проскользнула в сознание... Да! Весьма своевременный вопрос: Что заставило меня почувствовать горение крови? Почему я проснулась?
И что случилось во время прошлого пробуждения? Почему на меня охотятся?

Ответов на эти вопросы я не знала. Пока не знала.
Довольно. На сегодня хватит воспоминаний. Я хочу отдохнуть...

Игра Вайлента

Чутьё вывело тебя к центру города, а точнее, к центральной площади. Вывело и отказало. Дальше пришлось полагаться на себя.
- Вайлент, старина, что будем делать? - спросил ты себя, - Пойдём посмотрим кладбище или поищем Ангуса?..
Решив, что раз чутьё тебя так обмануло, а Ангус сам собой не подвернулся под ноги, ты, узнав у первого попавшегося местного жителя, где кладбище, отправился туда. Тебя забавляло, что мог подумать этот самый житель, когда прилично одетый человек почти в полночь останавил его на улице и поинтересовался как пройти к кладбищу...
Оказалось, недалеко. Полчаса, не больше. Склеп нашелся чуть в стороне, на холме. Створки его были открыты и на надёжное убежище он никак не походил. Если горожане не ещё заметили, что он открыт, то в ближайшее время точно заметят. И потом, охотники наверняка будут искать тебя прямо здесь... Может, устроить им ловушку?
Но поток твоих мыслей прерывается, стоит лишь тебе подумать о возвращении в город. За дорогу ты потратил куда больше сил, чем предполагал, и тебе нужна свежая кровь. Не очень много, но нужна. А сдерживаться ты не привык. Поэтому возвращаешься в Рей и начинаешь искать себе жертву... Тебе нравится этот момент, когда ты вершишь судьбы людей, обрывая их жизни. Кто это будет сегодня? Девушка? Юноша? Может быть, ребёнок? Или кто-то сильнее, чтобы охота была интересной?..

Игра Вильгельмины

...тишина нарушалась лишь слабым шелестом песка... ты долго лежала, раскинув руки, и думала обо всём на свете. Время и поступки расслоились, вся твоя жизнь стала похожа на сон: красочный, яркий, запоминающийся, трагичный, скользящий по краю сознания, но так, что не ухватишься... Что случилось раньше, почему ты заснула? Это была кровь, и значит, ты сорвалась после долгого терпения? Почему ты убила его? Или нет? Его смерть, если это правда, была бы для тебя слишком сильной болью... Вспомнилось бесформенное тело Люсиана, оставшееся лежать на полу в его доме... На его губах застыла кривая улыбка... Снова послышался звук струн арфы... Да, он играл на ней... это было красиво... музыка осталась жить в твоём сердце, внутри, и мысли разбудили её. Она обволакивала и убаюкивала, эта музыка давних времён... Она успокаивала, очищала душу, дарила покой. Волны звука накатывали и отступали... А потом, в финале, струны стали рваться, одна за другой... Он резал их с тихим металлическим звуком... резал твоим кинжалом, рукоять которого ты всё ещё сжимаешь... нет, уже вцепилась в неё звериной хваткой! Глаза! Ты не можешь больше выдерживать этого!..
Сворачиваешься в клубок на полу пещеры, поджимая колени и обхватывая их руками. Тебе неожиданно становится очень холодно... это всего лишь память, твердишь ты... Холод всё нарастает, и тут открывается новый поток образов. Струны. Это не то, что ты думала. Это что-то значило... Что-то важнее жизни!
Арфа. Она была твоей, ты приняла этот дар. Где она? Где?
Ты не могла доверить её кому-то ещё, это ясно... Где же она, если не с тобой в саркофаге?
Значит... мозаика сложилась в ещё один кусочек: не ты ложилась спать, а тебя кто-то заботливо поместил туда... Тебя, выпавшую из жизни, ставшей вампирией без времени...

Время. Да, уже снова вечер. Ты провела в раздумьях всю ночь.

Легкий прохладный ветерок задувает в пещеру.

Аша

Как он не вовремя... его вопрос вырвал меня из моего сосредоточения. Сразу захотелось сказать: Молодой человек, вы мне помешали.... Однако, он прав.... Помнится, братья предупреждали меня, что одинокая девушка ночью на улице выглядит чрезвычайно подозрительно... А сам-то он... сознание отметило сразу, что трость может быть использована как оружие. Оружие может скрываться и под одеждой...
А что он сам делает здесь ночью в такой час? Прежде, чем высказаться ему в ответ, я позволила себе осмотреть его более внимательно, благо зрение мое ночью никогда меня не обманывало. Он производит впечатление надежного спутника. Любая девушка сочла бы, что ей повезло, обратись он с такими словами к ней. Любая. Живая...
Не такая, как я...
Пожалуй, я приму его предложение, однако, не забывая об осторожности. Мне нельзя никому довериться...
Я позволила ему сопровождать себя в моей ночной прогулке по городу. Вспомнив о приличиях представилась
- Аша... - Я провела рукой по волосам, пальцы задели перо, - Аша Райвен. Я недавно приехала. - это простит мне чрезмерное любопытство о планировке города.
Теперь правомерно узнать имя моего спутника. А так же что заставило его самого покинуть уютный светлый дом этой ночью.
... Я люблю ночные прогулки... мимолетная улыбка... нет-нет. Не страшно.... Поверьте внешнее впечатление обманчиво, я в состоянии за себя постоять... Может быть вы покажете мне город... (Ага, а заодно ты, возможно, мне расскажешь о людях, которые здесь обитают. Ангус должен быть знаменитой личностью. Может, есть еще кто-то, о ком мне стоит знать?)
Я вела себя со спокойной уверенностью и достоинством. Не знаю, к какому сословию он меня определил... Да и не важно это, особенно если он поможет мне взять след....
Взяв его под руку, я постаралась не касаться открытых участков кожи, помнится тот раз молодого человека очень удивила температура моего тела. Не буду рисковать.

Игра Аши

Молодой человек кроме трости имел при себе кинжал - это стало видно как только ты подошла ближе. Судя по его одежде и оружию (по крайней мере, рукояти и ножнам) - он аристократ.
- Аша? Аша Райвен? Вот почему вы показались мне знакомой! Вы ведь родом из Энтари, да?
- Нет-нет, вы, наверное, ошиблись. Я родом... - да! вспышка! - из Ирулаина, с севера. А вы?..
- О, простите, я забыл представиться, Жозеф Йорвиц. К вашим услугам, леди.
...
За время прогулки учтивый молодой человек многое рассказал о городе. История тебя мало интересовала - но теперь по крайней мере понятно, что случилось с городом за время твоего сна. Он рос и ширился из-за того, что налоги были крайне низкими. Общине, основавшей поселение, удалось уйти из-под опеки жадных лордов - а сэр Ангус Рейский после победы при Энтари получил титул и земли. Эти самые земли, конечно. С тех пор он правит городом, хотя его правление почти не заметно. Несколько раз соседние лорды пытались выступить войной, но каждый раз что-то не складывалось... Но даме наверняка будет интереснее узнать про город другие вещи, как, например, расположение рынка или лавок... Гостиницы, рестораны, новомодные чайные клубы, кофейни, веранды для встречи рассвета... Рей стал торговым центром округа - и очень успешным торговым центром...
Известные люди? Конечно, леди будет интересно узнать про господина Найроби, купца и держателя крупнейших лавок и гостиницы. Или про его жену - леди Натали? Она устраивает роскошные балы раз в месяц. Считается большой честью попасть на них. Возможно, вас заинтересует духовная жизнь округа? Тогда вам стоит посетить кладбище, где захоронено много великих в прошлом людей. На вершине холма есть даже склеп, по преданию проклятый. Леди хотела бы узнать что-то ещё?

Дьява

Тихими скользящими шагами я пробиралась все дальше и дальше. Мимо проносились бревенчатые стены, несколько раз приходилось огибать опасные открытые площади. Почему опасные? Не знаю. Просто чувствую себя как на мушке арбалета, когда приходится идти по освещенным местам. Идти... слишком человеческое слово. Я ведь почти не чувствую своих шагов, земля не толкает в ноги, ощущение, как будто плывешь. Это скорее скольжение. Почему тогда я думаю, как человек? Только потому, что наши тела схожи... нет. Слишком различаемся мы внутренне, человек и вампир не имеют ничего общего.
Дальше и дальше, вглубь города. Зачем? Хороший вопрос. Сейчас все решала как будто не я. Несколько раз я будто бы проваливалась в сон, продолжая в то же время двигаться. Этот сон страшит. Непонятно. Но пока есть силы...
Лук, вспомнила я. Мне нужен лук. Не всегда я могу спастись с помощью быстроты и реакции. Нужно оружие. И что же? Нужно обшарить дома. Люди меня не увидят, если я буду осторожна. Лук, желательно, налучь (не буду же я его таскать за собой в открытую, девушка с луком в руках подозрительна), колчан со стрелами. А потом надо укрыться в каком-нибудь заброшенном доме, где есть холодный подвал. Как-то неохота разгуливать под враждебным палящим солнцем.
Где-то на грани зрения стали мелькать вывески, очевидно, я иду мимо торговых лавок. В конце узкой улицы показалась мужская фигура. Ему не заметить меня в темноте, но рисковать не стоит.
Бесшумно подтянувшись на руках, я перемахнула через забор и оказалась внутри двора. Чуть не спрыгнула прямо в широкий чан, но вовремя сориентировалась и избежала неудачного падения. Для чего здесь так много огромных посудин, я сообразила сразу, запах кожи, дерева и соляного раствора пропитал здесь все.
Хм... Да кажется, это лавка оружейника! То, что нужно. Я улыбнулась. Замечательно. Мне нужен лук. Пожалуй, не стоит будить хозяев, вдруг их много? Да и крови пока не требовалось, наоборот, - сейчас выпить кого-нибудь очень опасно. Я вспомнила забытье, нахлынувшее после двух жертв. Да... Но как, как проникнуть в дом?
Так, у каждого рационального хозяина обязательно найдется черный ход. Где?
Я обострила восприятие до предела. Входная дверь, дальше несколько комнат со стороны, обратной воротам. Там жилые комнаты. А здесь... Здесь непосредственно сама лавка. Естественно, куча засовов.
Хм... Можно, конечно, попытаться снести замки просто одним или несколькими сильными ударами... Но будет грохот, хозяева могут проснуться, а убивать еще - просто опасно.
Нужно думать быстрее. Рассвет не за горами, как и пробуждение всего города.

Вайлент

Голоса, снова эти весёлые голоса, которые даже не подозревают, кто на самом деле правит балом. (Смех) Ну давайте же, идите ко мне, милые создания, только запомните - сопротивляйтесь, да, чтобы мне было интересней, чтобы я лучше чувствовал вкус превосходства... Девушка, юноша - вон идёт парочка, с праздника, сразу видно - домой торопятся. Нет, неинтересно, стоит парня обездвижить, девушка уже ничего не сможет сделать. К тому же их двое - а вдруг я решу "попить" и отпустить, ладно, пусть гуляют дальше. Пьяница под забором, нет, бр-р-р, уж лучше кошку. Попрошайка - слишком легко. Ах, я тебя вижу сладенький, стоишь патрулируешь улицы. Ну и как служба?, скоро будет никак, хе-хе-хе...
Городской страж внимательно осматривал улицы, это, наверно, был его участок. Он проводил парня с девушкой, поправил свою алебарду, прежде чем услышал странный шум между домами.
"Иди ко мне..." - зов подействовал на человека, он осмотрелся по сторонам и пошел в переулок. Ему страшно, я чувствовал как бьётся его сердце, ему страшно! Да, ещё ближе.
"Ко мне, не останавливайся...." - сердце билось быстрее, я хотел его крови.
Он остановился у стены смутно предполагая где находится. Я встал сзади него:
"Обернись, ты в моей власти, замри..." - я гипнотизировал его, хотел посмотреть, будет он сопротивляться или нет. Ну что ж, если не будет - подойти и впустить свои клыки в его мягкую тёплую шею (а когда мне хватит крови, попытаться остановится, отпустить его, всё равно он ничего не вспомнит). А если не подействует - скрыться в темноте, и вращаться вокруг него страшным танцем смерти (в темноте, с криками и смехом вокруг него), пока он не сломается, и страх его не переборет. Тогда он потеряет хладнокровие и опять же будет моим...
-"Ты в моей власти..."...

Moderial

Вайлент, прочитай описание вампира. Где ты нашел зов, покажи мне это место! Какого чёрта, уже второй раз произвольное модерирование в троллейбусе!
Короче так, больше я вас лечить не буду. Сейчас я исправляю твой ход на нормальный, но это последний раз (сам ход будет чуть позже). Касается всех, блин.
На будущее: на моих играх, в отличие от остальных, вводная и описание мира реально необходимо читать. В ломы - ездите троллейбусом.

Вильгельмина

Хм... Кто же он был, этот неизвестный доброжелатель, обеспечивший мне спокойный сон в древнем склепе? Выходит, кого-то настолько волновала моя судьба? Интересно... это не мог быть человек, они слишком боятся нас... а вампирам не очень-то свойственно желание помочь ближнему...
Он оставил себе мою арфу. Зачем? Чтобы отдать её мне со временем? Или это я оставила её на месте последнего пира? Я хочу вернуть её!
Крови не бывает слишком много? Бывает... Но мне всегда нужно было нечто большее, чем кровь... я хотела ЖИТЬ, а не существовать вне времени... это никогда не кончалось добром.
Жажда становилась невыносимой, заполняла всё сознание, всю меня - что было потом, я помнила плохо... было много крови.... Ненавижу... ненавижу себя за это. Что же я устроила в прошлый раз?!
Размышляя, я иду вдоль реки. Я улыбаюсь луне, подставляя лицо холодному ветру. Я направляюсь в город.
Пора действовать. Надо походить по городу, возможно, вспомнить знакомые места. Моё роскошное платье привлечёт ненужное внимание - надо найти хотя бы плащ... Неплохо бы разузнать, что вообще происходит в городе. Узнать о вампирах, находящихся здесь. Может быть, некоторые имена будут для меня не просто набором звуков...
А потом начать поиски арфы. Эта память слишком дорога мне, чтобы просто так, навсегда, отдать её в чужие руки... Память... странные штуки творит со мной моя память. Мне вдруг подумалось: что, если охота на меня ещё не началась? Если это был сон, только предвещающий реальность? Интересно...
Тёмные узкие улочки хранили звонкую тишину. Звук шагов эхом отдавался от стен домов. Тишина ночи была перенасыщена запахами, звуками, движениями. Здесь везде были люди. Кровь. Я облизнулась. Почему бы и нет? Совсем немного... Вспомним азарт преследования, стремительность движений, предвкушение добычи... Нет, сейчас это не главное. Успею. Главное - нужные мне сведения.
Я не спеша иду по залитой лунным светом улице. Кажется, она ведёт к той самой площади...

Игра Вайлента

- Псст... Иди сюда!, - Вайлент тихо подозвал стража. Он, ещё не понимая, что его ждёт, поправил шапку, взял алебарду наизготовку и приблизился.
Когда он подошел достаточно близко, вампир сделал шаг навстречу и показал клыки, желая напугать человека. Вайленту было забавно.
Страж зачарованно посмотрел в рот вампиру... кажется, он начал что-то понимать, он уже был готов что-то сделать... Возможно, он хотел закричать, возможно, ударить алебардой... Но это было только желание. Исполнению помешал Вайлент, чуть не сошедший с ума от предвкушения крови. Он просто шагнул ещё ближе и вонзил клыки в мягкую теплую шею жертвы.
Выпил всю кровь.
Отбросил тело.
Досадливо скривился. Это было совсем не забавно. Игра не вышла.
- Ну что, старина, опять не стерпел? Ладно, зато хоть крови напился...

Вампир стоял в тёмном проулке над телом жертвы, и, продолжая беседу с самим собой, решал, что же теперь делать. Нужно было где-то спрятаться до начала рассвета от охотников - и хорошо бы было избавиться от тела... Пропажу стражника всё равно заметят, а но чем позднее - тем лучше...
Хотя... В силах вампира было бросить вызов этому жалкому городишке. Сегодня можно оставаться безнаказанным!

Игра Дьявы

Ты смотришь на замки. Подходишь и легким движением срываешь их. Это разумеется само собой, и даже сейчас, когда твои руки рвут железо, ты ничего не чувствуешь... Это сон? Нет.
Может, всё дело в выпитой крови? Нет.
Тогда что?
Иногда ты видишь себя как со стороны. Это тоже само собой разумеется. Для тебя. А для других? Вдруг всё не так? Вдруг с тобой что-то случилось, что-то такое, чего ты не помнишь?..
Скоро рассвет. Ты успеешь подумать и днём. Сейчас же нужно действовать.
Шагаешь в темноту прохода. Тьма смыкается вокруг тебя, вбирает в свои объятия... Твоё тело делает ещё шаг, словно обладает своей волей.
Ты тонешь во тьме. На несколько мгновений приходит страх, а потом ты ныряешь ещё глубже, туда, где ничто не важно...
Теперь ты видишь всё вокруг, а странное чувство пропадает.
Лавка оружейника.
Топоры, ножи, косы, почему-то пилы... Ржавый меч, кольчуга... Шлем... Несколько алебард, стопка толстых кожаных курток... Луки. Если это можно так назвать, конечно. На твой взгляд, это просто гнутые палки. Стрелы уже получше. Ты всё же берёшь один из этих коротких *луков* - в колчане, причём колчан явно дороже оружия - и десяток стрел.
На всякий случай прихватываешь пару кинжалов. Что-то подтолкнуло тебя взять их, и ты просто сделала это - не задумываясь.
Теперь подвал. Легко!
Ты помнишь заброшенный дом, который проходила недавно - воспоминание ты осознала только сейчас, когда решила искать убежище.
Идёшь к нему.
Заходишь.
Спускаешься вниз. Тебя не интересует, кто здесь жил и как, что есть наверху... Просто тебе нужна тьма и прохлада.
Здесь этого в избытке.
Остаётся только ждать вечера.
У тебя кружится голова. Думать совершенно не хочется. Может, просто заснуть?
...
...закат. Ты была вне времени почти весь день - если, конечно, всего один.

Игра Вильгельмины

Ветер ласкает твоё лицо, легко шевелит волосы... Он любил ветер. Ты вспоминаешь, как вы стояли здесь, на берегу, чуть дальше по течению... Там был маленький утёс... Да.
Вы держались за руки смотрели, как луна заходит за лес на той стороне реки. Его глаза, казалось, горели призрачным светом. Он что-то шептал тебе, в чём-то убеждал... Ты должна была что-то сделать, что-то важное...
Возможно, важнее жизни?
Ты вошла в город.
Ничего. Ничего и никогда.
Ничего не изменилось! Всё те же мрачные дома, всё те же холодные улицы, всё те же одинокие бессмысленные люди, всё те же звёзды!
Зачем ты идёшь здесь? Зачем, к чему это всё?
...ты наносишь точный удар ему в горло, тёплая кровь бьёт тебе в прямо в лицо...
...Ты изгнана! Ты теперь - никто! Пусть одиночество станет твоим проклятием! Уходи!...
...Важнее жизни?...
Площадь. Ничего. Совсем ничего. Всё уже пережито. Остался только горький осадок, печаль в душе. Не больше. НИЧЕГО.
Люди, кровь... зачем на них охотиться? Зачем пить кровь? Тебе уже не хочется этого.
Ничего не хочется.
...тихие переборы арфы, медленная печальная музыка, глубокий, полный скорби голос...
Арфа.
Струны.
Режущая боль.
Холод.
...точный удар...
...одиночество - проклятием!...
...важнее жизни?...
Арфа. Она была тогда тебе дороже всего. Ты спрятала её от НИХ. Спрятала так, чтобы через многие десятилетия можно было снова взять её в руки, чтобы она сохранилась... И так, чтобы её никто не нашел кроме тебя.
Волна образов! Ты знала, что вспомнишь! Ты предвидела! Арфа - это то, что тебе нужно. Нужнее всего, нужнее крови и погони, нужнее даже времени.
Ты вспомнила, где она.

Аша

Проклятый... Ну еще бы, не проклятый.... Кстати, леди очень любит таинственные и странные истории, а почему этот склеп проклятый?
Ангус правит городом... Почти незаметно... Отец, сын, ты и в этом остаешься все тем же охотников каким был раньше... Тебе не было равных в мастерстве.... Никто не умел так хорошо скрываться как ты...
Местная архитектура совсем не похожа на нашу, не могли бы ли столь учтивый сэр показать даме дома тех людей, которых он перечислил. (Ах Ангус, мне бы узнать, где ты живешь... А потом я приду к тебе. Пусть я не знаю зачем. Пусть меня там ждет смерть. Ничего более ужасного, чем мое нынешнее положение забытой, брошеной и одинокой девочки быть не может...)
Я внимательно слушала молодого человека, кивала иногда застенчиво улыбалась...
- А что вы делаете ночью столь поздно на улицах этого города? Неужто здесь нет ночных воров и грабителей... Тогда и верно у города мудрый правитель.
Надо следить за небом. Мне нельзя пропустить рассвет. А так особо торопиться некуда... Я еще раз ненароком взглянула на лицо Жозефа... Аристократ... Может, будь моя кровь чуть горячее... Веранды для встречи рассвета... да уж мне сейчас только рассвет встречать...
Возле дома Ангуса я прислушалась к своим ощущениям, Интересно, а где я всетаки жила, когда еще не была такой? Здесь? В этом доме? Сколько же воспоминаний должно пробудиться от одной встречи с Ангусом. Моим отцом. А есть ли у него семья... Как же он живет? Он же тоже должен быть вампиром... боги сколько вопросов...
Подумаю об этом днем. А пока не кончилась ночь, надо получше рассмотреть дом Ангуса... И еще парочку домов местных аристократов для отвода глаз.... Легкая улыбка, и мы продолжаем нашу прогулку...

Вайлент

-Ну почему? Почему? Почему вы так быстро умираете?! Жалкие смертные! А ещё страж города! Да какой из тебя страж?!-я орал на труп, потом сообразил, что выглядит это более, чем глупо и взял себя в руки.
-И что мне с тобой делать? А? - я продолжил уже спокойным голосом,-оставлять тебя здесь нельзя, хотя... Нет! Не стоит, пока за мной охота начинать войну нет смысла. Значит у тебя, мой милый друг, три варианта: утонуть в реке, быть захороненым на кладбище или в склепе, или может мне разделать тебя на много маленьких стражничков? (Смех) Да, было бы забавно! Но тебя всё равно будут искать!-я задумался. Что же мне с тобой делать? искать будут, но факт остаётся фактом, когда найдут - эти смертные не должны понять, что его убило. Время и природная среда позаботятся о тебе, ну а что мне сделать с дырочками на шее?
(Смех) -Забавные дырочки, не правда ли? Тебе понравились, мой милый? - обратился я к несчастному обескровленному стражнику. Ладно, хватит играть с едой! Сколько я тебе повторял!
Взяв холодное тело на руки... Слушай Вайлент, а тебе алебарда его нужна? Может пригодится, и взяв всё это добро я запрыгнул на крышу. Холодный свежий воздух рванулся в лицо...
-Ну-с, куда? - оглядевшись, я попытался оценить, что ближе: речка или кладбище? В любом случае это будет новый дом для бедного холодного стражничка...

Игра Вайлента

Кладбище оказался чуть ближе реки. Решив, что всё равно, куда тащить стражника, ты несёшь его туда. Заодно посмотришь на эту достопримечательность...
Прогулка по улицам города с телом на руках - занятие весьма интересное... Хорошо, что городок маленький, и ночью здесь никто не гуляет. Ну, почти никто... Тех, кто всё-таки отважился выйти на улицу, ты легко обходил.
Кладбище.
- Ну что, Вайлен, старина, куда мы его положим? - ты качаешь телом стражника, - Эй, куда тебе больше хочется, а? В могилку или склеп? Наверное, в склеп... Тем более, что там уже кто-то есть... Смотри, вон на входе двое с факелами, проход открыт... Ничего себе запечатанное проклятое место!
Вайлент, стой! Да это же за тобой охотники пришли! Какое несчастье, а... Кто же ночью вампира ищет-то? Днем, ребятки надо было, днём... Похоже, вам не очень-то повезло сегодня...

Игра Аши

- Леди желает узнать про склеп? Что ж, сейчас мы выйдем на площадь, там светлее, и тогда я расскажу эту леденяюую кровь истоию...
Несколько десятков лет назад, когда город только-только был основан, он оказался построен на древнем кладбище. Это выяснилось слишком поздно, чтобы переносить город.
Потом начали твориться странные вещи, стали пропадать люди... Горожане решили, что это нечистая сила и призвали свяшенника. Сэр Ангус и священник изгнали всю нечисть, потом сэр Ангус заложил церковь - она на юго-востоке от города, на Обзорном холме. Но говорят, что в склепе, который никто не смог открыть до сих пор таится зло. Склеп был опечатан святым словом, но настанет день, когда зло выйдет наружу и опустошит город. Сэр Ангус поклялся не допустить этого, и клятва ложится на весь его род...
...Что я делаю здесь ночью? Видите ли, леди, мне нравится гулять здесь. Я приехал из жарких южных колоний сюда, на родину, и теперь наслаждаюсь прохладным ветром. Гуляю по городу, встречаю рассвет на реке... Я люблю эти прогулки. Грабители? Да, есть. Именно поэтому не стоит выходить на улицы без оружия - он легонько касается кинжала и покачивает тростью, -

...Вот, кстати, мы проходм дом господина Найроби. Обратите внимание на сад - это лучший сад в округе. Чёрный мрамор для отделки дома и мощения дорожек завозили аж из самой Кургаты. Здесь же проводятся лучшие балы города... Хотите взгляднуть на дом сэра Ангуса? Хорошо, тогда нам сейчас направо, он неподалёку...
Вот он. Одно из самых первых поместий. Всё время достраивалось. Самый большой дом в городе, и самый высокий. Уйма камня ушла: ни одного деревянного здания. Это поместье может взвод солдат штурмовать, всё равно не пробьются - так стены крепки. А внутри очень красиво, над украшением внутренних покоев трудились десятки художников из соседних округов и даже великий скульптор... ах, забыл его имя... в общем, он тоже приложил к этому руку.

Intermezzo

...Просторный бальный зал, стены обиты красным бархатом, с высокого потолка свисают огромные люстры с сотнями свечей, на стенах - великолепные подвсечники.
Ослепляющая тьма.
Две нечёткие фигуры в темноте.
Два глубоких гармоничных голоса.
- Ave, мой сердечный друг.
- Приветствую и тебя, брат по крови. Ты знаешь, к чему я пришёл.
- Знаю. Ты был прав восемь лет назад. Но, то что ты делаешь in loco - это ошибка.
- Mea culpa, как ты любишь говорить. Да. Я прошу твоей помощи. Это произошло не намеренно. Я готов заплатить цену.
- Хорошо. Они ab incunabilis ad infinitum существовали здесь. Ты тоже жил ad exemplum. Сейчас всё изменилось. Моя цена такова: я хочу быть таким же как ты.
- Чем ты мне поможешь?
- Остановлю их. Успокою. Погружу в сон. Hic jacet... как обычно.
- Что с зовом? Мы не можем сделать всё как обычно, ведь это повториться снова и снова.
- Carpe diem?
- Нет.
- Тогда мы остановим зов. Прежде, чем вернуть всё ad incunabilis.
- Согласен. Я заплачу цену. Прощай.
- Vale!

Вильгельмина

Яростная волна образов затопила сознание. - Ты проклята! - Страх и непонимание. Гневные, резкие голоса, словно ногтем провели по стеклу... Равнодушные лица... луна за лесом... предательство... окровавленное лезвие... звуки арфы... резкая боль... музыка усиливалась, заполняла собой весь мир, пульсировала в висках, резала слух и сердце... Я не могу больше!..
- Ты должна... ты сама этого хочешь...
Я не могу так!!! Я закричала, прижав ладони к вискам. Нет, нет, НЕТ! Оставьте меня в покое! Это так больно!..
Я упала на колени. В ушах гремел хор разбуженных воспоминаний...
...Моя арфа, моё сокровище... Я знаю, я найду, я помню!..
Серые глаза пристально смотрели на меня сквозь ночь.
...

Ничего. Только холод. Только эхо далёких шагов на пустой площади. Забытая кем-то роза на каменном бортике небольшого фонтана...
Холод... Боль... Что со мной сделали?!
Меня переполняли боль и радость. Безумная радость. Конечно! Где ещё я могла её спрятать?

Быстрый бег. Обратно, мимо спящих домов, мимо старых сосен, мимо кладбища с пустым (наверное) склепом...
Река! Моя пещера!
Здесь было так же темно и тихо. Но я знала, где искать.
Дальняя стенка. Руки нащупывают огромный камень.
Его надо отодвинуть! Она там. Я вспомнила, я знаю! В груди замерло ожидание, страстное желание взять её в руки, прижать к себе, почувствовать его рядом...

Камень нехотя поддаётся...

Игра Вильгельмины

Ты осторожно берёшь в руки своё сокровище. Арфу. Она осталась почти такой же, как была...

...
- Ты уходишь. Возьми её.
- Нет! Ведь это же...
Тихие звуки перерезаемых струн.
Древний обычай. Один из самых красивых... и страшных. Легенда гласит, что давным-давно, ещё на заре времён, жил парень с девушкой. Они любили друг друга всей душой. Парень играл на арфе, а девушка умела слушать. Он играл, как никто другой, и его искусство было заметно каждому. Девушка слушала, и её глаза при этом горели. Только парень мог оценить её искусство... А потом она заболела и угасла. Тогда он перерезал струны арфы.
...

Ты была изгнана из Круга. Тебя заставили пить кровь до умопомрачения, пока ты не упала в сон. Тебя заперли в склепе, рассчитывая, что ты выйдешь оттуда не раньше чем через полвека. А когда ты всё же выйдешь, тебя снова схватят и заставят уснуть, пока ты ещё не вспомнила всё.
Ты успела чуть быстрее благодаря арфе.
А значит, охота за тобой уже началась. По твоим следам идут другие вампиры!

...
Тихий звук прорезал тишину пещеры. Звон, как будто что-то упало на песок. Что-то в нише за камнем.
Серебряная пластинка! Ты берёшь её в руки и разглядываешь... Зеркало. Ты тоже положила его сюда. Зачем? Это было что-то важное... К чему оно здесь? Никаких образов, никакой памяти...

И вдруг ты заглядываешь себе в глаза.
Силы покидают тебя, как будто ты не вампириа, а жертва. Как будто пьют твою кровь.
Это удовольствие и ужас. Кошмар и наслаждение. Бег по лезвию.
С огромным трудом ты всё же отрываешь взгляд от зеркала и без сил падаешь на песок.

КРОВЬ! Кровь! Быстрее!
Тебе очень хочется напиться крови - и как можно больше! Крови!!

Вайлент

Тьма окружала нас, её холодный непроглядный плащ скрывал нас, не давая посторонним глазам разглядеть то, что им не нужно...
Так, старина Вайлент, нам нужен крест, большой кладбищенский крест. Хотя да, вот они, сколько угодно, на любой вкус и цвет, большие и малые, они были вкопаны по всему кладбищу.
-А теперь ты мне поможешь, - тихо обратился я к стражнику. Выбрав крест побольше, примерно напротив склепа, где всё ещё гуляли факелы и слышались тихие голоса, я аккуратно водрузил его мертвое тело на крест. Со стороны смотрелось прилично, как будто человек стоит, в темноте ведь плохо видно...
-Красавец, - прошептал я, поправил алебарду, и тихо стал огибать склеп. Снаружи только двое, так? Неизвестно, сколько внутри, как всегда будем расчитывать на худшее, чтобы выжить. Я стоял сбоку от склепа и слышал их бормотание. Они боятся, да, они боятся! Тем слаще будет охота! Подобрав камешек, я швырнул его в сторону своего стражника, прикованного к кресту.
-Что там? - испуганно спросил один.
-Понятия не имею, сходи посмотри!
-Сам иди, я на входе стою!
-Но...
-Это приказ! - твёрдо ответил один из охотников.
Иди, иди. Послышались тихие отдаляющиеся шаги. Это был твой шанс, Вайлент. Аккуратно заглянув за угол, я увидел, как первый отходит к кресту, второй внимательно за ним смотрит, держа арбалет наготове, он явно нервничал. Всё произошло быстро, положив алебарду на землю (очень тихо), словно тень я прокрался за спину охотнику. Сейчас за спиной у меня был вход в склеп, голосов там я не услышал. Мои руки потянулись к его шее, когда он успел, что-то сообразить, она хрустнула, и он безвольно упал на землю. Прости дружок, жизнь такая! Подняв дубинку, которая была у охотника, я скрылся во тьме.
-Что это?! Черт! Господи! Это труп, Роган, это труп! Его повесили на крест!!! Роган?! - охотник обернулся, и было видно как он испугался: его руки затряслись, он выронил факел и достал арбалет.
-Теперь только мы с тобой, ты гланое не бойся, - прошептал я из-за могилы.
-Выходи, я убью тебя! - он явно пытался найти свою цель во тьме.
Сейчас! Когда он оказался ко мне спиной, я очень тихо и быстро подбежал, и ударил дубиной по голове. Он упал без сознания. Ещё один, Вайлент, и кривая ухмылка окрасила его лицо. Ты угрожал мне? Я поднял охотника, аккуратно вывернул ему руки - и резко сломал их, обе. Отчего он пришел в себя и истошно заорал.
-Ну тише тише, успокойся, это же не так больно! - ударив его ногой в спину, он упал. Попытался поднятся, и снова мой удар не дал ему этого сделать. Его крик першел на стон, наверно он понял, что унего нет шансов...
Осмотрев кладбище уже более детально, я увидел свежевырытую могилу. Ага! Вот что нам нужно! Взяв за химок несчастного, избитого, с переломанными руками, но ещё живого охотника. я потащил его к могиле.

Вайлент

Пока мы шли (шагов эдак 30), охотник еще девять ударов ногой. Наверно тебе больно? Я захихикал, даже крови не хочется! Спасибо стражу, кстати как там на кресте?
-Прыгай...- я указал охотнику на глупокую могилу.
-Никогда!-он злобным взглядом, как у загнанной собаки посмотрел меня.
-Ну, как хочешь! - улыбнувшись, выдержав паузу, пока он смотрит на меня, я снова пнул его ногой, и охотник скатился в глупокую яму.
-Удобно?! - я откровенно засмеялся, даже приплясывать стал, охота удалась!
-Ты исчадье ада! Будь проклят! Мои братья придут за тобой!-крики из могилы забавляли меня.
-Жду не дождусь, мой дорогой. Ха-ха-ха...
В склепе было тихо, оттуда так никто и не вышел, но всё равно, надо будет проверить. Тихо подойдя ко входу, где лежал мёртвый охотник, я прыслушался - тишина, возможно обманчивая. ну да ладно, разберёмся! Осмотрев охотника(?), я взял его на руки, поднял его арбалет, алебарду стражника, и потащил всё это дело к вырытой могиле, откуда всё ещё доносились непонятные крики.
-Я тебе друга принёс, чтоб тебе не скучно было! - взяв тело, я швырнул его в могилу, отчего крики стали ещё более громкими.
-Слушай, заткнись а?! Ты весь город перебудешь! - осмотревшись я не увидел ни одной живой души на кладбище. Интересно, почему они не сбежались на крик? Правда, на кладбище, ночью, под истошные мужские вопли уж мог бы кто-нибудь прийти! Хе-хе! Арбалет тоже ушел в яму, зачем нам он? алебарда тоже, стоп! Сначала стражник на кресте.
Сняв его, я аккуратно положил его голову на могилу. Следов не должно остатся, и в месте, где были дырочки от моих зубиков на шее, я с размаху дарил алебардой. Его голова покатилась по холодной тёмной земле. Всё это опять же ушло в ту же могилу, откуда доносилось теперь только душераздерающее рыдание. Какое удовольствие! Лопата была вокнута там же, у ямы, взяв её, я стал засыпать могилу землёй, провожая в последний путь её обитателей, за что мне в ответ сыпались проклятия угрозы и тому подобное.
-Дело сделано, старина Вайлент! Пора осмотреть склеп! - поправив дубинку охотника, которую я решил сохранить, мои ноги пританцовывая понесли мекня ко входу. Ноги танцевали, а разум не спал - был наготове, но настроение, ах, настроение было отменное! После таких то развлечений...

Moderial

Стильный ход. Это единственное, что спасло тебя от провала чека на ловкость. На будущее: больше не описывай действия других персонажей, которых не знаешь. Мои охотники на шум среагировали бы несколько иначе :). Будем считать, что на входе оставили салаг, а опытные вошли внутрь. Следующий раз если будешь решать за моих персонажей, буду резать ход. Но это уже не троллейбус :) 3

Аша

Склеп... А не тот ли это склеп, из которого я недавно выбралась? Если это он и есть, значит ли это, что я это то самое зло, которое должно обрушиться на город? Когда мне следует приступить к исполнению этого замысла? Итересный юмор... Эта мысль отразилась легкой улыбкой на моем лице... Однако, мне не до смеха. Сознание продолжало обрабатывать информацию, полученную от моего милого спутника.
Значит клятва ложится на весь его род... Эх, Ангус, Ангус... Я - нечисть, и меня ты будешь изгонять? За что? Я ведь ничего плохого не сделала...
Перекошенное ужасом лицо любимого брата. Кровь... Вкус его крови... Я вздрогнула
- Нет, ничего, просто сегодняшняя ночь чуть более прохладна, чем я ожидала...
Нет, я всеравно должна его увидеть...
Теперь я знаю, где ты живешь. Попасть внутрь будет непросто, но и жить мне тоже уже не легко. Так что жди меня следующей ночью.
Церковь... Надо как-нибудь туда наведаться... а может сейчас? интересно, она закрыта? Или всетаки можно... Меня интересуют воспоминания, которые просыпаются от соприкосновения с вещами, которые я когда-то знала... Я поинтересовалась мнением своего спутника...
Мне он все больше начинает нравится. Хороший источник информации, учтивый и предупредительный.
Сколько же меня не было здесь? Боги, сколько времени прошло, дорого бы я отдала, чтобы вернуться туда в это далекое давным-давно, чтобы все было как раньше...
- Ввчера, кажется, был какой-то праздник? Вы не расскажете...
Может это поможет мне сориентироваться во времени..

Дьява

Я подняла голову. Длинные полосы пламени на полу оказались всего лишь прощальными лучами закатного солнца. Последнее дыхание дня... Почему-то это безумно красиво, хотя со звездной ночью не сравнить. Все равно, что сравнивать краски на холсте и вид из окна. Ночь имеет душу, а день - просто тень ночи. Интересно получается как-то...
Усмехнувшись, я села на сухой соломе, служившей мне постелью, и встряхнула волосами. \"А они красивые... \" - внезапно приходит мысль. Темный пепел... Положа на руку прядь рассматриваю пристальнее. Несколько колючек, соломинки... все это я старательно выдергиваю и вычесываю пальцами. Надо закрепить волосы, ходить с распущенными девушке не пристало, да и в бою сильно мешаются и путаются. Где-то здесь я видела что-то такое... Глаза выхватывают из темноты потемневший от времени деревянный стержень. Он закручен в виде спирали, оканчивается симпатичной рожицей. Ноготь касается острия. При желании можно даже заколоть кого-нибудь... Пригодится.
Несколько минут ушло на сворачивание из косы удобного жгута и закрепление его шпилькой. Дерево ввинтилось в волосы, закрепив и одновременно украсив. Теперь мне может позавидовать любая придворная дама... При мысли о придворных дамах почему-то сделалось мерзко и кисло. Наверное, кто-то меня сильно обидел, и это было связано со двором... Разумно. Только почему-то я это не помню... Вообще, память вытворяет странные вещи. Ну и пусть. Значит потом вспомню. Незачем забивать себе голову.
Так, где мой лук? Вот. Рука прошлась по гладкому дереву. Все правильно, с тыльной стороны остругано, с внешней не тронуто, для лучшей гибкости. Плохонький, но... мощный! Это стало понятно при попытке его натянуть. Ну, хоть какое-то утешение... Хотя с моим луком и в сравнение... Что? Как могла забыть, ведь нужно отыскать мой лук! Но-но, - холодно одернул меня разум, - не стоит так кричать. Оружие есть, сейчас я его испробую, так что безвременная гибель нам в ближайший момент не грозит, защититься сумею. В склепе были еще вампирии, кроме меня. Лук могла взять какая-то из них, но с тем же успехом и любой мародер.
Ладно. Оставим вопрос о луке открытым. Я прислушалась к себе. Вчерашняя (позавчерашняя?) невыплеснутая сила утихла, осталось хмурое средоточие мыслей. Где-то внутри, еще далеко, зарождалась жажда, но еще не скоро она возьмет надо мной власть. Нельзя ей позволить это сделать. Неожиданно пришла идея - а что, если отпивать кровь понемногу? Мои жертвы останутся живы, восстановят утерянное за пару дней, за счет чуть более сильного аппетита. А я буду умеренно питаться, не позволяя своему зверю вылезти на свободу. Это опасно в первую очередь для меня. Если бы все еще и получалось так, как задумано...
Пора выходить. Воздух сменился и стал приветливей. Я подхватила оружие и полезла прочь из погреба. Уже стоя в покосившемся доме я засунула в сапоги по кинжалу, приладила на спине колчан, а лук взяла в руки. Надо испытать.
Оглянувшись, я отошла на несколько шагов к стене и встала в стойку. Рука потянулась за спину и сжала пальцы, в которых почему-то оказалась стрела. Смазанное движение - и стрела точно попала пропилом на тетиву, пальцы скользнули по оперению и в один ведомый им момент замерли на долю секунды. Глаз отметил какую-то точку на дальней стене - и в тот же момент оперение легонько щекотнуло ухо, стрела уже торчала за несколько десятков шагов. Сносно. На все - не менее двух биений сердца... Биений сердца? Некоторое время я прислушивалась к себе. Привычного шума крови не было, только тишина. Интересно... Может, я просто замерзла? В самом деле, руки - как лед... Хотя никакой боли и холода, нормальное состояние. Да и воздух должен быть после жаркого дня быть хорошо прогретый... Ну, не знаю. Наверно, кажется.
Следующим потоком движений я выпустила в стену все стрелы. Немного... Нужно раздобыть еще. Значит, имеет смысл выйти на прогулку. Заодно разыщу какого-нибудь сонного типчика, жаждущего приключений, и одолжу немного крови.
Я оглядела себя. Мда... Пожалуй, мне необходима новая одежда. Старая рвется при резких движениях и сильно привлекает внимание.
Я выскользнула за дверь.
Одновременно со стуком двери в голове всплыла мысль о том, что нужно найти Ангуса...

|Игра Вайлента

Ты бесшумно шагнул внутрь склепа.
Снизу раздавались звуки голосов, звуки сдвигаемых камней...
- Ну что, Вайлент, почему бы нам не предупредить их? Так будет забавнее, - проговорил ты. И громко топнул ногой.
Голоса замолкли.
- Ага! Отлично. Можно и поиграть, - подумал ты и побежал вниз по лестнице.
Охотников было трое - и все с факелами в руках. Это не совсем культурно с их стороны, решил ты. Зато позволит разглядеть твою злую ухмылку... Ты встал на последней ступеньке и рассмеялся, показывая клыки.
Охотники побледнели. Они явно тебя не ждали. Кстати, ты их оторвал от важного дела - они как раз дорубали вампирию, лежащую в одном из саркофагов. Кол в серде уже воткнут, голова отсечена... Потом охотники, видимо, уже на всякий случай, решили отрубить руки и ноги. Собственно, как раз сейчас дорубали последнюю руку.
- Молодцы, ребята, быстро дейтсвуете, - ты ободрительно наблюдал за их приготовлениями. Они сноровисто встали в треугольник - *кинжал* - и приготовили оружие, - Так, и чем же вы собираетесь меня убивать?.. Одна алебарда... стальная. Один меч, судя по всему, церковный. Сталь, кстати, дешёвка. И голые руки... ах ты!
Последний, тот, что с голыми руками, оказался вампиром. Вот это было уже плохо. Игры закончились.
Ты бросился на них, стараясь выхватить первого человека, пока они не опомнились. Сильный удар в шею - и он с хрипом оседает на пол. Интересно, чем он хрипит, если горло вырвано?
Краем глаза замечаешь смазанное движение и едва-едва успеваешь увернуться от удара. Твой противник силён, почти равен тебе по силе. Шаг, полуоборот, прыжок... удар! Второй противник падает рядом с первым. На этот раз просто по голове. Но череп ты ему проломил точно. Снова уворачиваешься от молниеносного удара.
Атакуешь. Факел, упавший на пол, заставляет ваши тени плясать на стене в диком подобии танца. Танец смерти, в котором сошлись два грациозных хищника, быстрые прыжки и увороты, свистящие удары, разбивающие воздух...
Глаза мерцают во тьме.
Внезапно ты пропускаешь удар и отлетаешь к дальней стене склепа.
Противник смеётся и медленно подходит. Ты снова вскакиваешь и прыгаешь на него. Он с лёгкостью уходит от атаки и наносит тебе ещё удар.
Кажется, силы всё же неравны. Теперь уже он играет с тобой.
Ну, старина Вайлент, что будешь делать теперь?

Игра Аши

- Праздник? Да-да, конечно. Мы отмечали... в общем, в этих местах такой обычай... он он может показаться вам странным, но всё же... 30 апреля, Beltane. Госпожа Найроби устроила бал в честь 15-летия своей дочери, а жители просто отмечали праздник. Здесь ещё сильны обычаи Народа Холмов...
Леди... позвольте пригласить вас встретить рассвет вот в этом заведении. Вы смогли бы рассказать мне о своём городе, поездке... Если мы задержимся ещё немного, то пропустим великолепное зрелище солнца, поднимающегося из-за реки. Пойдёмте?

Intermezzo

Улица, залитая тьмой. Старый фонарь, со скрипом покачивающийся на столбе. Тёмная сгорбленная фигура, стоящая в кругу света, опирающаяся на копьё.
Внезапно человек вздрагивает и, выставляя оружие, кричит в ночь:
- Стой кто идёт!!
- Тихо ты, Джон, это же я, Антуан.
- Ух, чёрт! Да, это ты. Ну и напугал ты меня... Знаешь, постой тут чуток со мной, а?
- Зачем, Джон? Ты чего?
- Понимаешь, что-то мне не по себе после всего этого... Я столько мертвяков ещё ни разу за службу не видел. Душегуб по городу ходит, это как пить дать!
- Э... Джон, уже темно, меня жена дома ждёт... В общем, покойной ночи!

Вильгельмина

Крик боли и горечи бился и затихал, умирая под сводами пещеры.
Да. Так всё и было... Он знал. Знал?..
Одна жертва... ещё...
Охота... Каково это - чувствовать себя жертвой?
Значит, я - зло? И меня необходимо остановить? Закрыть в склепе на вершине холма? Не хочу!!!
Глаза закрывались, тело отказывалось подчиняться...
Нет! Нет! Они не должны знать... Не должны выследить меня... Я не дам им поступить со мной так же, как много лет назад... Никогда!
Слишком много крови...
Кровь! Кровь! Кровь!!! Мир окрасился в кровавый цвет...

Задыхаясь, я лежала на полу пещеры. Зеркало, выпавшее из рук, лежало рядом. Серебро отсвечивало красным... или это были отблески моих глаз?
Оно притягивало. Звало.
Я мечтала и боялась заглянуть в него.
Потому что из глубины моих, абсолютно чёрных зрачков на меня взглянули глаза совсем другого цвета.
Это...
Я собралась с силами и резко отшвырнула его в дальний угол.
Поднялась, шатаясь. Жажда выжигала изнутри.
Сегодня ночью будет моя охота.

Я не помнила, как очутилась у реки. Меня гнала вперёд дикая жажда, запах тёплой крови из человеческих домов сводил с ума... Под ногами испуганно шарахнулась мышь-полёвка... Я не стала её ловить. Слишком мало. Мне нужна человеческая кровь... Сейчас! Я больше не выдержу...
...Всё происходило как в тумане. Улицы, переулки, темнота. Далёкие шаги... Ближе... ещё ближе... мне было всё равно, кто станет моей жертвой. Фигура в плаще. Нападение было неожиданным...
...Я пила кровь долго, жадно и неистово.
Остановись! Вильгельмина!!! НЕ стоит, ты же знаешь... Не так много...
...Голова кружилась. Я приходила в себя.

Вильгельмина

Человек лежал, неловко вывернув руку. Я наклонилась, сорвала с него плащ, мимоходом подумав: мёртв или ещё не совсем? Так... Капюшон - это хорошо. Теперь можно не бояться любопытных взглядов...
Я шла по улице и решала, что теперь делать. Надо действовать. Вампиры охотятся за мной - значит, их кто-то направляет? Тот, кто знает о моём пробуждении? Может, он и разбудил меня? Смутные подозрения, смутные мысли...
Я не хочу, чтобы это было правдой...

Хм... несколько вариантов.
Прогуляться по городу? Оценить обстановку? Опасно... Но интересно...
А может, попытаться узнать, что вообще здесь происходит? Расспросить... Но разве найдёшь разговорчивых прохожих в такое время...
А если... городская библиотека, архив, или что ещё есть в этом городе? Со старых страниц порой встают удивительные факты...
До рассвета ещё есть время.

Дьява

Темнота приняла и стала баюкать мое тело в нежных руках, как ребенка. Хотелось даже заурчать от удовольствия. Вокруг дома простолюдинов, нигде не видно каменных постороек, мертвое дерево давно перестало взывать к милосердию лесорубов. Ветхость и... что-то еще такое витало в воздухе... Почему-то приятное и одновременно опасное... Страх! Из-за каждой двери и щели несло людским страхом и бесссилием. Спокойно! Еще не время. Да и страх - двоякое ощущение, может отнять силы, а может и одарить ими стократно. Нет, здесь не место для охоты.
Хотя... В одном месте как раз-таки не было этого чувства, пожалуй даже наоборот, сквозила чрезмерная уверенность в своей безопасности и ненаказуемости. Таверна! Губы сами по себе брезгливо скривились. Волны запахов мяса, лука, пота и непередаваемое музыкальное сопровождение из нескольких десятков глоток. Туда? Нет, тоже рано. В таверну я загляну, как только разживусь нормальной одеждой, заодно разузнаю что-нибудь об этом имени. Ангус... Ворох непонятных образов и невозможно вычленить что-нибудь более-менее вразумительное. А еще до этого нужна кровь... Чтобы придать лицу относительный румянец и не смущать взгляды аристократической бледностью. В солнечные-то деньки!
Куда же идти? Город был почему-то знаком, но по-своему, как будто разросся и немного изменился с моего посленего пребывания здесь. Хорошо. Я стала быстрыми шагами отмерять улицу. Один дом... второй... третий... А здесь вот я вчера позаимствовала оружие... Ага, а совсем рядом, оказывается, еще одна такая же лавка, покрупнее. И как они только из-за клиентов не перегрызутся? Ну что же, раз я подпортила торговлю одному, то нужно подпортить и его конкуренту... Для справедливости... Ха, интересное слово. Непонятное, поэтому интересное.
Забор на этот раз я преодолевала с большей аккуратностью, во-первых, хозяевам может взбрести в голову проведать товар на ночь глядя, во-вторых, свалиться в чан с соляным раствором как-то не хотелось.
Да, у хозяина явно дело идет получше, чем у его соседа. И забор выше, и собаки злее... Хм. Хотя эти-то на злых совсем не похожи. Лишь скулеж из будки слышен, тихий. Чего испугались, не пойму? Меня, чтоль? Ну и ладно, собак я всегда любила, а эти какие-то странные. Тем хуже вашему хозяину!
Замки поддавались с восхитительной легкостью. На этот раз я повела себя благоразумнее, свернула дужки одна за одной, просто разрывая, чтобы не скрежетало.
В лавке достаточно светло. Слабый лучик луны - и все, как на ладони. Хотя человек, зашедщий сюда, скорее всего, станет спотыкаться о собственный нос. Я улыбнулась, вспомнив шутку детства... Детства? Моего? Ну да, моего, это точно. Вот только как она взялась у меня в голове, непонятно, ведь помню только слова, ни лиц, ни людей...
Пока мысли были заняты безуспешным выковыриванием воспоминаний, руки делали дело, а глаза отмечали подробности. В углу - сундук. Его заметно сразу, интересно, что там? Загляну попозже, может быть, этот щедрый дом подарит мне еще и сносную рубаху со штанами? Да, еще и стрелы... Кажется, вчера я видела кожаные куртки в той лавчонке... Здесь они тоже должны быть. Ну и не важно, что холода я не чувствую, зато холодный ночной час не располагает к прогулке в разлезшейся ветоши... Естественно, не по моему мнению. Я шла вдоль полок, а пальцы сами выбирали, что пригодится, а что-то брезгливо отодвигали в сторону...

Аша

Восходящее солнце... Боги, скоро рассвет! Что же делать? Я знаю, что со мной делает день... Это ощущение слабости и беспомощности. Сон в перемешку с реальностью... поток полузабытых воспоминаний... Я на охоте, я не могу позволить себе быть слабой.
А с другой стороны, я так давно не видела солнца, не грелась под его лучами, так давно не была человеком! К тому же Жозеф так обходителен и ... Душа изголодалась по теплу и вниманию со стороны других. Обо мне давно никто не заботится, никто за меня не переживает. Я никому здесь не нужна! Это был мысленный вопль в пустоту темной ночи... Никому-никому... Никого не осталось...
Я грустно посмотрела на своего спутника. Ты похож на Алана. Он тоже обращался ко мне с подчеркнутой вежливостью, на людях иногда даже отстраненно. Он был моим учителем в тайных искусствах... Но когда я была маленькая, вечерами рассказывал мне сказки, а когда я выросла, я всеравно со всеми своими проблемами спешила к нему. Никто не умел так слушать меня как он. Он всегда помогал советом, а иногда мы звали Эрика и Рэя и решали все проблемы вместе... Душа рвалась на части. Прости меня, Алан... прости...
Я вынырнула из потока воспоминаний и натолкнулась на взгляд Жозефа. Кажется он внимательно следил за выражением моего лица, а может мне просто показалось. Благовоспитанный кавалер не станет в упор разглядывать даму подобным образом...
- Я немного устала и чуть-чуть хочу спать... - Улыбка, - Но я низачто не позволю вам пропустить это великолепное зрелище из-за меня...
Боги, что я говорю... Я сама ужаснулась своим словам... Когда мы направились в сторону указанного им заведения.
Так, спокойно, на попятный идти поздно. Отец всегда доводил дело до конца, каким бы пропащим оно не было. И я доведу... встретив рассвет, я проведу с ним столько времени, сколько положено по приличиям, чтобы не обидеть кавалера. расскажу ему о том, где раньше жила, о своих братьях, об отце, о том, как мы охотиись вместе... О том как было все замечательно, я буду улыбаться солнцу вместе с ним. И потом срезу домой в винный подвал... Так я успокаивала себя. *Тише, тише - сказал опять голос отца, - нето он услышит твой страх. Не дай ему почувствовать свою слабость. Не дай ИМ увидеть твое смятение. Успокойся, девочка. Все будет хорошо...* Все будет хорошо, все будет хорошо... Отец, где ты...

Игра Вильгельмины

Какой-то слабый шум... Жертва зашевелилась. Значит, жив... Подходишь ближе, прислушиваешься к дыханию... Уже нет. Только что погиб...
Жалость? Боль?
Нет.
Что-то другое. Досада или что-то подобное.
Повинуясь неожиданному порыву, ты встаёшь на колени перед телом и шепотом просишь прощения.
Молчишь...

Тело прятать, наверное, уже не нужно. Да и не хочется. Эта оболочка, недавно бывшая человеком... но что-то мешает тебе просто сбросить её в реку. Он достоин погребения по своим обрядам...

Архив или библиотека?
Вряд ли... Книги дороги, а архив наверняка ведётся только у главы города. Лучше всё же расспросить прохожих...

Ты растворяешься в тёмных улочках, слепо гуляя по городу. Сначала ты искала прохожих, но когда начала идти, то забылась... Словно повинуясь какой-то музыке... скрипкам... ты бродила по улочкам, опустив голову и едва заметно покачиваясь.
Чувство небывалого облегчения ласково опустилось на тебя. Давно тебе не было так спокойно. Ты просто наслаждалась жизнию, срывала день... Carpe diem, как говорил один твой старый враг... Тогда ты не могла его понять. Тогда хотелось чего-то нового, ты была во власти дикого, безграничного вдохновения...
А потом ты была изгнана!
Что же ты сделала?
Эта мысль всплыла на поверхность, но вновь была унесена ритмом музыки... Плач скрипок, тягучие серебняные звуки арфы, совершенная мелодия клавесина... Смертные способны извлекать величайшее совершенство из несовершенства... Музыка... Вампиры на такое почти не способны... Может быть тогда, давным-давно, стоило выбрать смерть?
Но тогда пропала бы и любовь...
И радость...
И все остальные чувства...
...Музыка уносила тебя вдаль, становясь всё быстрее и быстрее... Твоя голова медленно поднялась, тело отозвалось упругим напряжением, глаза загорелись. Allegro! Presto! Forte!
И вот ты уже бежишь, едва касаясь ногами брусчатки! Как бы ты хотела взлететь!..

Неожиданно дорогу тебе преграждает фигура в алом плаще с низко надвинутым капюшоном.
- Вильгельмина?
Ты в недоумении останавливаешься. Он знает твоё имя! Вампир! Страх быстро пробегает и отступает, освобождая место боевому азарту. Кинжал сам собой ложится в руку...
- Вильгельмина, возьми это.
Он протягивает тебе свиток, перевязанный красной лентой с чёрной печатью.
Ты осоторожно берёшь его левой рукой, не спуская глаз с незнакомца.
- Прощай.
Взмах плаща, он делает шаг в темноту... И исчезает!
Ты оглядываешься, ища его, но не видишь и не слышишь даже малейших признако его присутствия.
Оторожно снимаешь печать со свитка и разворачиваешь. Это... приглашение на бал! Сэр Ангус, лорд округа, приглашает тебя на бал завтра вечером! Он очень рассчитывает тебя видеть...
Странный запах... Да! Свиток написан человеческой кровью.

Игра Дьявы

Ты нашла ещё стрел, и всё.
Больше ничего такого, что бы стоило взять.
Разве что кожаный кошель на пояс и сумку за спину?
Сундук в углу легко открылся после того как ты уже привычно сдёрнула с него замок.
Так... деньги серебром и золотом, красивое, но неудобное платье... Вот, то что нужно! Рубаха и штаны... Правда, мужские, и похоже, дорогие... Зато удобные.
Переодеваешься.
Подумав, берёшь платье с собой. Вдруг да пригодится...
Ссыпаешь часть золота в кошель.
Оглядываешься - нужно что-нибудь ещё?..
Внезапно странные звуки привлекают твоё внимание. Кто-то идёт по дому.
Чёрт! Стража, судя по разговорам!
Там явно не один человек. Они ждали здесь? Что случилось? Засада?

Игра Аши

Жозеф взял тебя под руку и вы вместе прошли ещё немного к краю города, к той самой веранде. Это оказалась деревянная площадка, вроде беседки на столбах. Вся увитая виноградом, стоящаяя посреди роскошного сада, она производила впечатление чего-то неземного, но до удивления знакомого... Как будто ты такое уже видела.
И вот вы сидите за изящным резным столиком в двух плетёных креслах...
Тишина.
Солнце медленно поднимается из-за реки.
Сначала вокруг становится светлее... Ты внутренне холодеешь, по коже пробегают мурашки...
Потом из-за горизонта показывается краешек огненного круга. Первые лучи дня бегут от реки к вам, всё сокращая расстояние...
Пробегают по твоей коже, глазам, волосам, как мимолётный холодок.
День наступил.
Ты зачарованно смотришь на солнце.
Как давно ты не видела рассвета! Он так красив! Это не выразить словами...
Внезапно силы покидают тебя. Ты чувствуешь сильную слабость, усталость... Это солнечный свет. Кажется, тебе уже не удастся встать из этого удобного кресла... Тело наливается свинцом, глаза закрываются... с губ слетает тихий стон...

...

- Леди Аша! Слава богу, вы пришли в себя! Что с вами? - Жозеф обмахивает тебя веером, рядом с ним стоит мужчина, по его виду ты сразу понимаешь, что он - лекарь. Ты лежишь на мягкой удобной кровати в тихой прохладной затенённой спальне...
Из уголка рта стекает маленькая струйка крови.
- Леди Аша! С вами всё в порядке? Это был не обычный обморок, я думаю, вы тяжело больны...

Moderial

Дьяв, я чувствую, что в маленьком городке Рее открыта целая атрель оружейников? Может, у них там ещё штук двадцать одинаковых лавок? :))

Аша

- Где я? Что случилось? - голос пока не окреп, ноя постепенно приходила в себя и обретала власть над своим телом и мыслями, попыталась сесть. Уже тверже произнесла - Мне уже лучше. - Звучит наверно не очень убедительно, но для начала сойдет.
Хорошо, что здесь нет света. Не обычный обморок... Тяжело больна... Я смертельно больна, мой милый кавалер... Я больна смертью...
Кончиками пальцев я прикоснулась к губам. Что это?
- Кровь? Что случилось, Жозеф. Вы должны мне все рассказать. Прошу вас...
Кажется я и без него уже знаю, что случилось... Солнце... Это оно во всем виновато. Но, боги, как оно прекрасно. Улыбка коснулась моих губ, взгляд на мгноение устремился куда-то вдаль...
- Прекрасный рассвет... Спасибо вам, Жозеф. Он того стоил.
Да, стоил. Несмотря ни на что.
- Ах, мне право так неловко. Я доставила вам столько хлопот.
Однако, что же мне теперь делать? По видимому, я в доме, за мной ухаживают. Выходит я не пленница, а гостья. Пока. Пока не откроется моя истинная сущность. Значит буду ее скрывать. Пока могу. Взгляд скользнул к окну... Какой этаж? Ах, не важно... Меня это не удержит. Меня удержит другое: погожий солнечный день. Значит, пока о побеге думать не приходится. Тогда воспользуюсь случаем и отдохну...
Так что за диагноз, интересно, мне поставил лекарь? И чья это кровь? Я вроде не ранена... Неужели опять?!!! Сознанием на мгновение завладела паника. Нет-нет-нет... Только не это. Жозеф совсем не похож на Алана. Ничуточки. Ни на столечко. Не хочу, чтобы все снова повторилось... *Тише, тише, маленькая...* Я внимательно посмотрела на Жозефа, кажется мой пронзительный взгляд на мгновение смутил его. (Еще бы, я сама была слегка не в себе в тот момент.) Но тот факт, что с ним все в порядке (шея не прокушена, никаких видимых повреждений, цвет лица нормальный) меня успокоил.
- Спасибо за заботу, сэр Жозеф.
- И вы, мэтр, примите мою благодарность.
Теперь лекарь... Я присмотрелась к нему повнимательней. Этот человек навреняка осматривал меня, прежде, чем поставить диагноз. Я вздрогнула от отвращения: наверняка он прикасался ко мне... Но что еще хуже, он может понять в чем дело и выдать меня... На всякий случай я запомнила как он выглядит. Осторожно втянула ноздрями воздух: и его запах. Его образ отпечалася в моей памяти. Возможно потом мне придется выследить его... А возможно и нет. Возможно мне придется убить его сейчас... Но как не задеть Жозефа? Тише, тише... Повременим пока с охотой...
Я глубоко вздохнула, по старой привычке это меня успокоило, и отодвинулась от Жозефа. Не хватало еще, чтобы он тоже ощутил температуру моего тела...

Вайлент

Вот черт! Я был прижат к стене, а он ко мне. То, что он вампир сильно удивляет, даже с толку сбило! Вайлент, спокойно, ты же знал, что охотники имеют какие-то козырные карты, но чтобы такие - да, это действительно сюрприз! Очень неприятный сюрприз. Братоубийцы...
Хотя, возможно, эти охотники с вампирами и занимаются тем, что сохраняют втайне от людей всё это демоническое отродье. Хех, это что же получается? Что ты, Вайлент, не входишь в планы дальнейшего развития общества? Как и та бедная девушка, которую они на куски разрезали! Ну всё! Уроды вы, а не охотники! Дождались...
-Эй, вампир, убивающий своих братьев! Тебе за это много платят? - может удастся отвлечь его на какое-то время, на совсем короткое время!
-Я к тебе обращаюсь! Ты первый вампир, которого я вижу! - ну же ответь! Так Вайлент, давай, думай!
Быстро и внимательно осмотрев склеп, я попытался найти решетки или крест подвешенный к потолку, вампир сильнее меня, так что хороший вариант пригвоздить его или уронить на него что-нибудь тяжеленькое. А лучше и то и другое, чтобы эта тварь больше не встала, хех! Так, а теперь серьёзно: как убить-то его? Хотя девушка в гробу это, по-моему, наглядное пособие, как это сделать! Дело за тобой! Если не выйдет - придется драться.
Бедная девушка, хоть и вампир. Может, стоит вытащить кол, положить её конечности к ней в гроб, и кинуть туда охотника, истекающего свежей кровью? Хотя вряд ли кто-нибудь встаёт после такого, но попробовать можно, было бы забавно!

Игра Вайлента

На твои слова он не реагирует. Как будто и не слышал. Чёрт! Ты снова поднимаешься, оглядываешься... Всё, что ты можешь придумать - это метнуть в него крышкой саркофага. Поднатужившись, ты поднимаешь её и кидаешь.
Он легко уклоняется.
Внезапно ты споткаешься о меч. Меч! Мгновенно подбираешь и прыгаешь на противника.
Его лицо слегка меняется, но он легко уходит от первого удара, блокирует второй открытой ладнонью - похоже, ты его всё же его ранил - и, отскакивая, подхватывает алебарду.
Ты бьёшь ещё раз и ломаешь клинок. Чёрт, дейтвительно, плохая сталь! Зато освещённая...
Осколки брызгают в стороны, несколько застревают в коже твоего противника. Он смеётся, отбрасывает алебарду и начинает их медленно, один за одним вытаскивать.
Вайлент, старина, игры кончились! Время уносить ноги! Но куда? Проход вверх он загораживает, а проход вниз не выведет тебя отсюда...
Вампир снова медленно со смехом идёт к тебе.
В его глазах ты читаешь приговор.

Внезапно в тебе пробуждается какой-то демон прошлого! Ты больше не отступаешь, чувствуешь необыкновенный прилив сил! Времени удивляться превращению уже нет... Кровавя ярость застилает тебе глаза, а разум слабо шепчет: *Вайлент, а может, лучше всё же убежать?..*

Игра Аши

Через некоторое время тебе удалось убедить лекаря и Жозефа, что с тобой всё в порядке... ну, будет всё в порядке... когда-нибудь. Ты чувствуешь себя уже лучше... Возможно, тебе просто стоит ещё полежать.
Врач уводит Жозефа в соседнюю комнату. К тебе доносятся отрывки разговора:
- Тяжелая... смерть... холодная кожа...
- ... выздороветь?
- ...руках господних...
- ...возможное.
- ...из соседнего города... послезавтра.
- Делайте...

...

Остаток дня ты лежишь в кровати и медленно восстанавливаешь силы. К тебе несколько раз заходит Жозеф со служанкой, она приносит тебе еды на подносе и воды. Ты выпиваешь воду, но к еде не притрагиваешься.

Ближе к вечеру ты снова можешь встать. Дом уже погружен в тень, и силы твои восстановлены.

Ты осторожно ступаешь на пол.

Слышишь, как в дверь дома кто-то стучит. Дверь открывается.

Делаешь пару неуверенных шагов, спотыкаешься, хватаешься за столик... Снова шагаешь. Перед глазами всё плывёт, но ходить ты уже можешь.

Жозеф внизу с кем-то разговаривает. Слышен звук закрываемой двери.

...

- Леди Аша! Вам не столио вставать, ложитеь! Вы так бледны!.. - он под руку доводит тебя до кровати и сажает на неё, - там внизу какой-то странный человек передал вам вот это, - он протягивает тебе свиток с красной печатью... печатью твоего отца.
Ты разворачиваешь его. Приглашение на бал! Для тебя и Жозефа. Бал - через несколько часов в имении сэра Ангуса.

Вайлент

Хватит!!! Это безумие! Безумие овладевает мной, оно даёт неизмеримую силу, но я перестаю быть человеком, тьфу, то есть вампиром. Что это со мной? Человеческая сущность по рождению берёт верх над вампирским демонизмом? Да! Это то, что нужно! Нельзя становится монстром, нельзя! Так что Вайлент - беги, пока в тебе остались остатки человечности!
А-а-а! Это поедает меня, сжигает! Это безумие! Зверь рвётся наружу, он хочет лишь убивать и есть! Нет! Нет, Вайлент, ты не такой! Держись! Борись! Но ярость застилает мои глаза! Нет! Нет! Я не поддамся! Но я хочу, хочу! Кровь! Кровь! Дай мне!!! Нет! Беги! Беги, это приказ!!! Ты ещё можешь стать человеком...
А как же девушка в гробу? Да черт с ней! Нет, нельзя! Есть один способ - если он отправится за мной в погоню, то сбросив хвост - можно будет вернутся. Ага, хех, в теории то всё просто!
А-а-а! Зверь просыпается! Мне нужен воздух, воздух!
Я сделал выбор: человечность вместо зверя. Но нужен способ обойти вампира, чтобы выбратся наружу. Может всё-таки удасться его отвлечь чем-нибудь, или снова придётся вступать в схватку, но теперь уже для отступления!
Но главное, чтобы демон не вырвался...

Аша

Отец, но откуда? Откуда ты знаешь, что я здесь? А если знал, то почему не пришел, когда я так нуждалась в тебе?... Отец...
Спокойно.
- Сэр Жозеф, нас приглашают на бал... Окажите мне честь... - мой голос был тверд и спокоен. Я проследила, что бы речь соответствовала всем правилам этикета. Удалось ли мне убедить его? Я внимательно всмотрелась в его лицо. Ну же. Ты должен согласиться, прошу тебя, пожалуйста... Это так важно для меня.
Ты ведь прекрасно понимаешь, что я всеравно пойду. С тобой или без тебя. Как бы это ни было печально, если придется сбежать из под твоей опеки, я это сделаю. Но попаду на сегодняшний бал...
Печать моего отца... Пальцы завороженно гладили оттиск рисунка. Я увижу тебя. Увижу и все вспомню. И все пойму... А потом, а что потом? Может лучше не стоит? Зачем? Я знаю воспоминания меня не обрадуют, они погрузят меня в еще большую бездну отчаяния...
Мысли бились испуганными птицами, но внешне я оставалась спокойна...
Жозеф, только не надо вот этого: вам не стоило вставать, вы больны, вы бледны и так далее. Мне не стоило пробуждаться с самого начала, я больна изначально и с этим ничего не поделать, а это мой естественный цвет лица.
Надо бы расспросить его об этом странном человеке. Что же в нем такого, что показалось тебе странным, Жозеф? Потом нужно более менее привести себя в порядок. Я сильно подозреваю, что глоток крови быстро привл бы меня в чувство, но сейчас это невозможно. О том, чтобы пить кровь Жозефа не может быть и речи. Я еще раз посмотрела на него. нет. Он совсем не похож на Алана, и не должен повторить его судьбу. Тема закрыта.
Я снова обрела контроль над собой, уже почувствовав вкус охоты, моя цель близка, я не отступлюсь.
Итак, главный вопрос:
- Сэр Жозеф, вы будете сопровождать меня?

Вильгельмина

-Стой! Подожди!!
Тишина. Пустая улица.
Несколько мгновений я стояла на месте, пытаясь собрать воедино лихорадочные обрывки мыслей. Нервное напряжение потихоньку отпускало, но прятать кинжал я не торопилась.
Итак, свиток.
Мило... Очень мило. Приглашение на бал... Сэр Ангус, лорд округа и прочая, и прочая... приглашает на бал вампирию-изгоя, а приглашение, написанное кровью, передаёт вампир... Да... Интересная ситуация...
Сэр Ангус. Ангус...
Я произнесла это имя вслух, прислушалась к набору звуков... Оно скрывало в себе какую-то тайну прошлого, неясную угрозу... Не помню... Что связывает меня с этим человеком?
Человеком?! Откуда человек может знать обо мне? Или времена настолько изменились, что вампиры стали желанными гостями в домах смертных?.. Или... Нет, нет... Бред...
Да. Всё просто.
Городом правят вампиры.
Ангус - вампир, успешно скрывающий этот факт от жителей города? Или... Или приглашение только написано от его лица, а вот кто его написал?.. Впрочем, для меня нет особой разницы.
В любом случае, бал - это ловушка. Для меня.
Изящно... Изящный ход, нельзя не признать.
Я мрачно усмехнулась.
Тот, кто написал приглашение, очевидно, хорошо знал меня... Знал, как я люблю балы и праздники, завораживающие звуки музыки и восторг первого танца... Знал также, что я не смогу не прийти.
Потому что я принимаю вызов.
Потому что на последнем балу случилось нечто...
Потому что от воспоминаний нельзя убежать...
Да и бежать уже бесполезно.

Вильгельмина

Значит, решено.
Я оглядела себя: роскошное, хотя и слегка помятое, платье с кровавыми пятнами, пожалуй, не слишком подойдёт... К тому же запах склепа, казалось, навсегда въелся в красный шёлк. Ну уж нет! Вильгельмина Де Линт не может себе позволить явиться на званый вечер в таком виде!
...Де Линт? Имя возникло из ниоткуда. Да... так меня звали раньше, когда многого ещё не случилось. Я успела забыть...

Изумруд на рукояти кинжала тревожно вспыхивал в лунном свете.
Конечно. Мне нужна пара хороших метательных ножей. На всякий случай... на завтрашнюю ночь.
Хорошее оружие... Вряд ли здесь есть такие ножи, какие были в коллекции Кристиана...ими можно было любоваться бесконечно... Кристиан? Кто такой Кристиан?!

Так... Надеюсь, в городе имеются нужные мне лавки.

Игра Аши

- Сэр Жозеф, вы будете сопровождать меня?
- Да, леди, непременно... Но, может вам всё же лучше остаться здесь? Вы так слабы... - он уже знал ответ. Просто вежливость.
- Сэр Жозеф, я пойду. Вы же это понимаете.
- Да, леди Аша... понимаю. Зная милорда Ангуса... Вы просто не могли не согласиться.

Сборы отняли некоторое время. Дом был погружен в тень, и поэтому никаких серьёзных неприятностей не намечалось. Тебе немного хотелось крови, но это был лишь отголосок утренней жажды. Силы возвращались с каждой минутой. Солнце заходило.

...

Шикарное имения сэра Ангуса.
Дом твоего отца.
Дом, где ты продолжила линию крови.
Дом, где сегодня будет бал.

Дворецкий и слуги проводят вас в залу, наполненную народом. Стены обиты красным бархатом, с потолка свисают огромные люстры с сотнями свечей... Золочёные канделябры на стенах... Небывалая роскошь для такого городка!

Ангус. Отец, где же ты?
Бал ещё не начался. Гости всё ещё подходят.

Леди желает белое вино? Да, конечно...

И ни одного знакомого лица... Хотя вот, например, привлекательная женщина в бордовом платье смотрит на тебя так, как будто увидела привидение...

Игра Вайлента

Ты колеблешься, тело трясётся, как под порывами ветра.
Враг подходит ближе. Шаг. Шаг. Шаг!
- АААА!!! - ты срываешься с места и несёшься на него. Кажется, он растерялся на секунду... Он бьёт рукой, ты быстро уходишь вниз и наносишь сильнейший удар ему в грудь. Он смешно кривит лицо и падает на пол в нескольких шагах от тебя.
Кровавая пелена застилает тебе глаза. Ярость обжигает изнутри. Ты подбегаешь к противнику и намереваешься нанести последний удар.
Он оказывается сильнее и быстрее. Его движение выглядело смазанным и нечётким... поначалу ты даже не почувствовал боли... Тебя просто отшвырнуло к стене.
Потом пришло страдание. И оно же очистило разум.
Бежать! Вайлент, беги!
С трудом встав на ноги, ты поднимаешься - и замечаешь, что проход наверх свободен! Бежать! Ты бежал так, словно дьявол гнался за тобой... собственно, почти так оно и было.
Выход, кладбище, ряды могил, город... Почему ты бежишь в город? Не важно, главное бежать!

Сзади слышится издевательский смех. Враг.
- Вайли, детка, куда же ты?, - издевательский смех, - Тебе всё равно не уйти от меня!..

Игра Вильгельмины

Сначала платье, потом оружие...
Где в городе можно найти платье за одну ночь? Такое, чтобы во всём подошло? Такое, чтобы можно было пойти в нём на бал?
Только позаимствовать у кого-нибудь.
До рассвета ещё пара часов, и ты начинаешь бродить по городу в поисках достаточно богатого дома...
Вот этот подойдёт. Легко взбираешься по стене до окна, почти беззвучно отламываешь засов ставней... проникаешь в дом.
Спальня.
Молодая девушка... фигура почти как у тебя. Удача! Теперь главное, чтобы у неё были достойные платья.
Легко пройдя к сундуку в углу комнаты, ты ни разу не наступаешь на скрипящие половицы пола. Хотя деревянный паркет должен быть очень шумным. Твои движения напоминают кошачии... Значит, раньше ты умела хорошо красться... Кем же ты была?
Сундук заперт на внутренний замок. Это плохо, здесь твоя сила не поможет.
Камень с рукояти кинжала, казалось, подмигивает тебе.
Не долго думая, отточенным движением ты вставляешь клинок в замок, делаешь едва уловимое движение, чуть-чуть наколняешь и сгибаешь лезвие... нет, не так... вот... и проворачиваешь кинжал.
Замок со щелчком открывается.
Чёрт! Он музыкальный! Красивая механическая музыка вальса медленно расходится по комнате. Девушка на кровати переворачивается на бок и открывает глаза.

Вильгельмина

Откуда я знаю, что замок сундука можно открыть именно так?
Где я этому научилась?!
У меня не было времени думать об этом. Я колдовала над сопротивляющимся замком. Не такой уж и сложный замок, кстати... Сейчас...
Я вдруг замерла. Странное ощущение... Ощущение полного дежа вю... Это всё уже было! Быстрые, уверенные движения, ночь, комната, бесшумные шаги, близость цели... очень важной цели, замок... точно такой же, с секретом...
С секретом?! О чёрт...
Я бесшумно метнулась к окну, спряталась за тяжелой бархатной шторой. Музыка, хотя и не очень громкая, волнами расходилась по углам комнаты, разрывая спокойную тишину. Секунды текли непереносимо долго...
- Кто здесь?!
Девушка приподнялась и села в кровати, всматриваясь в темноту комнаты.
Я ждала. Может, решит, что показалось, и заснёт снова? Мне не хотелось причинять ей боль. Она была совсем молода, и очень напоминала меня... меня прежнюю... но это было так давно...
Ты жалеешь людей, вампириа? Вспомни, у тебя нет на это времени!
- Что такое? Кто здесь? - она боялась, и я чувствовала её страх... Она откинула одеяло.
Всё произошло очень быстро. Одной рукой я зажала ей рот, другой занесла кинжал... и вместо этого впилась клыками ей в шею.
Кровь была так горяча.
Я осторожно опустила девушку обратно на подушку. Я выпила совсем немного. Надеюсь, ты вспомнишь всё это лишь как страшный сон...

Заперев дверь на щеколду, я подошла к сундуку, откинула крышку. Так... Нет, это не подойдёт... Никогда не любила светло-зелёный цвет... А это что?.. хм... Мода заметно изменилась... причём в лучшую сторону.
Да. Тёмно-красный шёлк. Глубокий вырез, золотое шитьё...
Я посмотрела на своё отражение в зеркале. Я почти забыла, как я выгляжу...
Взяла с комода расчёску, провела по волосам, встряхнула головой.
Отражение дерзко глянуло на меня.

Я набросила на плечи плащ и подошла к окну. Мгновением позже я стояла на мокрой от росы траве. Небо светлело. Неумолимо приближался рассвет.

Интересно, во сколько открывается лавка ювелира? Уж наверное, не с первыми лучами солнца.
А оружейная? Может, сейчас лучше отдохнуть и закончить дела вечером, прямо перед балом? Тогда мне надо торопиться...

Игра Вильгельмины

Платье. Что-то было не так... Да. Придётся немного его ушить. Ты берёшь нитки и иголки в том же сундуке.

Легонько тряхнув головой и ещё раз посмотрев в окно, решаешь закончить дела вечером, резонно полагая, что лавки могут открыть для особого покупателя, если вдруг что. Благо, законов, запрещающих тороговать ночью, в Рее нет... То есть не было.

Рассвет уже близко. Слишком близко. Ты бежишь к пещере, чувствуя, что не успеваешь... Ещё немного... Взлететеь по стене, нырнуть в прохладный сумрак... Да. Успела. Чуть разорвала платье, но это поправимо...

Солнце. Ты так давно его не видела! Невероятное искушение овладевает тобой. Ведь это так интересно, взглянуть на рассвет? Это чарующе притягательно. Не в силах противиться желанию, ты придвигаешься к выходу и выглядываешь.

Солнце встаёт из-за реки. Сначала краешек, один тёплый ласковый лучик, прорезающий темень, а потом всё больше и больше... вот уже солнце видно среди деревьев леса на той стороне... Тень отступает, бежит к тебе, танцуя с холмами, деревьями, водной гладью... Её танец завораживает, и ты не можешь отвести глаз, ты не в силах уйти обратно. Утренний прохладный упругий ветер обнимает твоё лицо, откидывая волосы назад, раздувая их, щекоча... Ты улыбаешься и смотришь прямо на солнце.
Луч падает на тебя, на миг ослепляя. Ты закрываешь глаза... и снова чувствуешь то же самое, как в зеркале... Падаешь на песок и из последних сил откатываешься вглубь убежища.
Как будто ты посмотрела себе в глаза.
Боль. Бессилие. Безнадёжность... Печаль.
Звуки арфы... струны... тихая мелодия... весёлый напев... грустная баллада... дзинь, дзинь, дзинь... всё меньше и меньше струн, три, одна... дзинь... самая последняя музыка арфы. Самая печальная и самая важная для тебя. Важнее жизни.

...
Наваждение спадает, ты встряхиваешь головой и осматриваешь себя. Платье помялось и испачкалось в песке - ты легко его отряхиваешь. Порван рукав... придётся аккуратно зашить. Да и талия слега большевата... Несколько часов уходит на доработку платья. Привычная работа успокаивает, дарит тишину и умиротворение.

Так, стежок за стежком, наступает вечер.
Ты медленно выходишь наружу и направляешься в город.
Сначала ювелир, потом - оружейник.
Маленький тщедушный старичок, оказавшийся оценщиком, даёт за твоё кольцо много монет. Судя по лицу, если обманывает, то ненамного. Ты соглашаешься.
Теперь оружейник. Закрыт. Стучишь. Мастер немного удивился твоему виду, но впустил в лавку, и показал товар.
Легко пробегая пальцами по оружию, ты вспоминала коллекцию Кристиана... Также ты ходила около стены, едва заметно касаясь клинков... Кристиан говорил, что хорошее оружие отзывается лёгкой приятной дрожью в ладони.
Один из ножей отозвался. Это было что-то вроде стилета или кинжала с маленькой гардой, одинаково подходящего для метания и ближнего боя. Например, чтобы заколоть человека в горло...
Покупаешь, и, не раздумывая, прикрепляешь ножны на левую руку под рукав платья. Как будто они там всю жизнь были. Мастер одобрительно кивает и с куда как большим уважением интересуется, нужно ли даме что-то ещё. Например, кое-что особое, подходящее к этому клинку?
Да, отвечаешь ты. Обязательно нужно на это посмотреть.
Оруженйник выносит маленький продолговатый деревянный сундучок, бережно его открывает и достаёт что-то, завёрнутое в шелк. Кладёт на стол перед тобой.
Осторожно разворачиваешь. Меч! Маленький клинок, звенящий от касаний. Ты обхватываешь волнистую рукоять пальцами, как будто дерево обхватывает камень корнями. Такое чувство, будто клинок теперь - часть тебя.
Отличное оружие!
Ты интересуешься ценой. Увы, денег не хватит. Оружейник, узнав об этом, сочувственно качает головой и соглашается на остаток твоих монет - это едва ли две трети цены. Он говорит, что клинок, подошедший человеку так, как тебе - редкое зрелище, и он готов отдать его даже бесплатно. Это ведь твоя судьба, не так ли?
Невнятно благодаришь, всматриваясь в меч. Он такой красивый... холодное льдистое лезвие словно создано отнимать жизнь... острая красота смерти.

...
Бал, бал... Особняк Ангуса. Зал, обитый красным бархатом... Много лиц, но ни одного знакомого... И слабые переборы арфы с затенённого балкона... Они задевают что-то в тебе. Ты останавливаешься и слушаешь музыку, пока она не смолкает... Тебе хочется плакать.

Аша

Возможно она знала меня, возможно кого-то похожего на меня... Вообще-то насколько я помню правила хорошего тона, пялиться на людей подобным образом - верх неприличия. В ответ я рассматривала женщину поверх края бокала, не торопясь потягивая вино. Нет, бесполезно, не помню...
- Сэр Жозеф, простите мне мое любопытство, но вы не просвятите меня насчет того, кто есть кто на этом балу...
Внимательно прислушиваясь к его словам и параллельно к тому, что говорилось в зале, я кивала в такт его словам, переводя взгляд с одной фигуры на другую. Мне уделось обратить его внимание на даму, столь удивленно ко мне отнесшуюся.
- Сэр Жозеф, кто эта дама. Не сочтите за сумасбродство, но мне показалось, что она смотрит на меня как на восставшего мертвеца. Мне даже не по себе стало...
Все это время я, старалась далеко не отходить от Жозефа. Мне было и так очень пусто и одиноко в этом доме. Моем доме... а без него я и вовсе боялась затеряться в огромном количестве ярких гостей моего отца.
Поначалу передо мной встала проблема, как бы осмотреться вокруг, не потеряв Жозефа из виду. Но на деле все оказалось очень просто. Он охотно сопровождал меня везде, куда бы мне не захотелось пройти. Кстати самое время выяснить кое-что:
- Сэр Жозеф, а кто мог знать, что я... (тут я замешкалась подбирая верную формулировку) была у вас весь день?
Подтекст был простой. Откуда Ангус узнал, где я.
Жуть, сколько народу и все так хорошо себя здесь чувствуют... Им так свободно и легко здесь. В моем доме... В доме моего отца. В доме моего сына...
Интересно, что я должна чувствовать, думая о нем в таком качестве... Не знаю, всетаки он для меня больше отец, чем сын... Как и братья были больше братья, чем соратники по оружию...
Охота... Охота за воспоминаниями. Вот чем были для меня последние дни и ночи в этом городе. И вот близок главный момент, ради которого все начиналось. Знакомое ощущение, когда добыча уже близка. Моя рука в шелковой перчатке чуть сильнее сжала руку Жозефа. Он тут же вопросительно посмотрел на меня. Нет-нет я ничего не хочу. Со мной все в порядке. Я хорошо себя чувствую. Просто легкий приступ волнения.
Если бы ты знал как мне на самом деле страшно. Страшно, что мой отец не увидит меня... Страшно, что увидит и не узнает... Страшно, что я не узнаю... а вдруг он уже не любит меня... Вдруг ненавидит за то, что я сделала?
Я убрала непослушный локон за ухо. Пальцы наткнулись на черное перышко... Черный ворон, черный ворон, возвращайся домой. Черный ворон, черный ворон, принеси мне покой... Старая присказка... Вот и опять возникло ощущение, что это имя, а не название птицы...
- Сэр Жозеф, вы мне укажете сэра Ангуса? Я совсем не знаю как он выглядит, а мне не хотелось бы пропустить столь знаменитую личность.
Теперь остается только ждать и надеятся, что взгляд отца не забьет последний гвоздь в крышку моего уже полусгнившего гроба...

Вильгельмина

Бал. Блеск и роскошь, пламя множества свечей, отражённое во множестве зеркал. Смех и блеск драгоценностей. Музыка...
Позабытое ощущение праздника, восторг и напряженность, смешанные с щемящей горечью.
Люди, люди, много людей...
И я.
Зачем я пришла сюда?

Сегодня что-то произойдёт. Обязательно.
Сегодня многое прояснится.
Я знала это. Мне не было страшно.
Всё будет так, как должно быть.
А я... сегодня я буду танцевать!

Вечер только начинался. Гости собирались небольшими группами, весело разговаривали, приветствовали знакомых...
- Вина? Да, благодарю. Нет-нет, красное. Только красное.
С бокалом в руках я бродила по залу, рассматривая людей. Люди как люди...
Любопытные, иногда откровенно оценивающие взгляды... светская болтовня...
Ни одного вампира. Пока...
Интересно, где же Ангус?

Слабые переборы арфы...
Я застыла, слушая тихую мелодию. Что-то во мне с силой рванулось туда, навстречу этим звукам. Я слушала, и мне хотелось, чтобы арфа играла вечно.
Музыка звучала, и в ноты вплетался шелест листьев, шёпот ветра, шум дождевых капель...
Откуда-то повеяло речной прохладой, и далёкий голос произнёс моё имя...
Это ты...
Музыка замерла на одной ноте, и эта нота дрожала в воздухе, вибрировала, готовая оборваться...
Последняя нота. Последняя струна...
Нет, нет!
Играй дальше! Если она оборвётся - всё будет как тогда...
- Прости меня...
- Почему? Скажи, почему?!
- Так надо...
Нет!!!
Моя рука дрогнула, хрупкие стенки бокала жалобно хрустнули, и вино, смешиваясь с кровью, потекло по пальцам...
Кровь... цена любви... цена жизни.

Я бросилась к лестнице, ведущей наверх. Туда, на балкон... Туда, где играла арфа... Быстрее, быстрее... Странное предчувствие... предчувствие близкой разгадки. Я должна была видеть того, кто играл на арфе...

Там, внизу, послышался лёгкий шум. Вопросительные голоса. Кажется, кто-то произнёс моё имя?.. Или мне показалось? Впрочем, мне сейчас не было до этого дела...

Вайлент

-Хочешь взять? Так догони же! - крикнул я ему в ответ, и побежал быстрее ветра, хотя это было трудно назвать бегом. Его дьявольское присутствие чувствовалось за спиной. Не останавливайся! Главное не останавливайся, Вайлент! Я очень быстро и, как можно тщательнее осматривал дорогу, оценивая каждый свой шаг, чтобы не споткнутся. А он не отставал. Но что же тебе надо?
-Что тебе надо?! - крикнул я, не сбавляя хода. Конечно он скажет, это не в его правилах и интересах. Ясно одно: я не только не вхожу в планы охотников, а также ещё в планы более сильных вампиров. Что же ты им сделал, старина? Дорогу перешел в неположенном месте, хе-хе. Хотя нет, смеяться рано, как говорится: хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, правда, дорогой охотничек.
Наша погоня уже превратилась в бег по крышам. Вайлент, у тебя есть план? Конечно, тебе какой, А или Б? Желательно оба, и прямо сейчас! Ну что же, красавчик, слушай. План А: попытаться отбросить хвост и скрыться в городе, просто, но маловероятно, чтобы нам удалось скрыться от этого мощного типа, если только на время. А что потом, скрываться и жить в страхе? Вот отсюда вытекает план Б: вилять по городу, нарезая круги и, выбрав подходящее время вернутся в склеп. Зачем? Выкрасть оттуда гроб, ясный красный, спать где-то надо, а так же разобраться с девушкой. Так и поступим, теперь главное придумать, как отвлечь этого кровососа! Так, ага, река, мост, а под мостом темно...
Слушай, а если он придёт в склеп в тот момент, пока ты там будешь? Да, проблема, хотя...Устроим для него маленький сюрпризец, хе-хе-хе-хе. У девушки в груди торчит кол, его можно вытащить и спрятать в рукаве. Тот вампир не так ловок, чтобы я по нему совсем не попал, угу, левой рукой отвлекающий удар, а из правой, да, из рукава показывается кол, и он уже твёрдо летит ему в сердце! Точно! Ну ты красавчик, Вайлент, даже если это его не убьет, то по крайней мере ослабит.
-Эй кровосос, ты где?...

Moderial

Итак, пряники всем.

Вайлент, что за приколы с переходом дороги в неположенном месте и с ясным красным гробом? Светит месяц, ясный красный?
Аша, откуда твой персонаж знает слово *параллельно*?
Вильгельмина, твоё описание про зеркала в начале хода не считается.
Всем: осторожнее с этими хитрыми девайсами, пожалуйста. Вампир может смотреться в зеркало, но лучше только в пристуствии Мастера :).

Игра Вайлента

- Эй кровосос, ты где?...
И тишина. Ты оборачиваешься, ищещь его взглядом...
Чёрт, а ведь его нет. Ты вспоминаешь погоню... там, на кладбище, его голос звучал издалека, словно он и не бежал за тобой...
Ну разумеется, чёрт возьми! Он же должен был вернуться в склеп и закончить с вампирией там... Чёрт, ты об этом даже не подумал.
Ему же некуда торопиться. Он просто найдёт тебя когда нужно. И погоня по крышам в его планы никак не входила... Он же наёмник, отродье крыс и змей.
Но... что делать теперь?
Нужно хорошо подготовиться. Скоро рассвет, и днём охотники будут искать тебя везде в округе. А следующей ночью - если ты доживёшь, конечно, старина - за тобой придёт этот убийца.

...
В центре городка, похоже, какое-то празднество. Люди танцуют, жгут огромный костёр... Здесь можно затеряться, и здесь можно найти жертву... Только зачем? Важнее найти убежище... или Ангуса, чтобы он взял тебя под свою защиту.

Игра Вильгельмины

Ты взбегаешь по лестнице, боясь и желая одновременно. Тебе нужно увидеть играющего, во что бы то ни стало...
Девушка. Молодая девушка с арфой в руках. С фиалковыми глазами.

А чего ты ещё ждала? Что тебе встретится он?
Ты повернулась к стене и заплакала. Плечи твои дрожали от бесшумных всхлипов.
Конечно же, он ведь не мог играть. Он же подарил тебе всю свою музыку, всю без остатка... После того, как он обрезал струны арфы, - всхлип, - играть было бы предательством...
Но тебе так хотелось в это поверить...
Кто-то подходит сзади и обнимает тебя за плечи, говоря что-то успокаивающее. Ты дёргаешься и вырываешься, отбегаешь в другой конец балкона, забиваешься в угол и снова плачешь.
Слёзы падают на колье, скользят по рубинам, зажигая их... Говорят, что алмазы - застывашие слёзы, а рубины - остановившаяся кровь.
Слёзы смешиваются с кровью.
Неужели всё твоё существование - это слёзы и кровь?
Ты снова забываешься в безумном тихом плаче, закрывая лицо руками.
И снова кто-то пытается тебя успокоить, коснуться... Ты передёргиваешь плечами, настолько это неприятно... Со злостью кидаешь ему что-то, отталкиваешь... пелена крови и слёз застилает твой мир.
Дзинь... дзинь...
И вдруг сквозь всё это пробивается голос.
Как рассвет сквозь ночь, больно, резко и безумно красиво.
Голос, наполняющий тебя страхом и каким-то ещё щемящим чувством... Которые тут же сметает один единственный взгляд в глубокие серые глаза.
Он обнимает тебя за талию, прижимает к себе и медленно начинает танцевать, всматриваясь в твои глаза...

Игра Аши

- Господин и госпожа Найроби стоят у фонтана и сейчас разговаривают с господином Ий-джу, владельцем той веранды, где вам не поздоровилось, леди Аша. Сэр Демент из Энтари...
...
Список имён продолжался ещё долго. Здесь, на балу, был весь цвет общества Рея и несколько человек из ближайших округов.
...
- Сэр Ангус, - что-то внутри тебя сжалось, - ещё не показался. Он всегда открывает бал вон с того балкончика, - Жозеф указал на высокий балкон на противоположной стене, - что же касается той леди, которая на вас смотрит, то тут вы угадали правильно. Именно как на воскресшего мертвеца. Это леди Умила, она... немного странная. С тех пор, как у неё пропал сын, она постоянно говорит о вампирах, призраках... Я слышал, в соседнем городе действительно существовали вампиры полвека назад, но здесь их уже давно никто не видел. Нынешние дети даже считают их сказками. А леди слишком впечатлительна, она боится новых людей.

...

- Сэр Жозеф, а кто мог знать, что я... была у вас весь день?
- Мои слуги, лекарь, ещё несколько человек... Да почти полгорода, по прошествии некоторого времени... Простите моё любопытство, но у вы ждёте приезда своего кавалера в Рей?..

...
Снова водоворот красок, лиц, образов... Жозеф представил тебя многим аристократам, ты кланялась, говорила вежливые речи, натянуто улыбалась и ждала... ждала чего-то, что бы хотела оттянуть до предела.
Встречи с отцом?
Да.

И вот музыка стихла. На балконе, который раньше указывал Жозеф, показалась пара. Мужчина в чёрной накидке с высоким воротником, отороченной красным мехом, и женщина в чём-то текучем, невесомом, но в то же время удивительно ей идущем.
- Леди и джентльмены! Вы сегодня пришли на ещё один бал, который моя супруга, - плавный жест и кивок в сторону женщины, - поставила для вас. Это будет не совсем обычный бал, господа. Сейчас мы потушим почти все свечи, кроме тех, что наверху, - взмах рукой, большинство свечей гаснет, - и будем танцевать в полутьме, где не видно партнёра. Это маскарад, но маскарад без масок. Голос, прикосновения и интуиция - вот ваши поводыри. Так начнём же танцевать!

Снова начинает играть музыка. Ты смотришь на зал человеческими глазами, чтобы понять, как себя вести. Они будут видеть только силуэты, тени друг друга, но не лица... Да, действительно, маскарад.
А теперь зрение вампира.
Ангус ушел с балкона. Теперь он где-то за стеной, и скорее всего, скоро будет в зале.
Жозеф чуть сильнее сжал твою руку, чем полагается и, приблизив своё лицо к твоему, прошептал формулу приглашения на танец.
Это будет медленный вальс.

Аша

Вальс? На меня накатила волна девичей застенчивости. В своей жизни я редко носила красивые платья и мало времени проводила на балах. Куда чаще мне приходилось продираться через лес в обществе своих братьев и других охотников...
Вальс...
В голове возникли образы пар, медленно кружащихся в танце. Сильная рука деликатно лежащая на моей талии, надежное плечо кавалера, локон его волос чуть коснувшийся моего лица, его глаза, кажется в них тихо мерцала улыбка. Братья с одобрением смотрели на нас. А я была такая робкая и застенчивая... Давно... На балу в честь моего совершеннолетия...
- Я плохо танцую... сэр Жозеф... - успела я прошептать, прежде чем заиграла музыка. Я так и не поняла расслышал он мои слова или нет. Мы присоединились к другим парам.
Легкая грация дам, спокойная аккуратность кавалеров, тихое журчание музыки...
Нет-нет. Я на охоте. Я помню, отец. Помню слишком хорошо зачем я здесь. Мои движения, это пластика хищника...
В голове мелькнула одна интересная идея. И я не удержавшись улыбнулась. Танец... Охота... Как много между ними общего. Как легко оказывается идти по следу своего кавалера, красться за его движениями, предугадывать его желания... Мы идем след в след, то приближаясь, то удаляясь, играем друг с другом, отслеживаем малейшие изменения в направлении движения, достраиваем мысли друг-друга... Это то, чему меня учили... Легко...
Нет, сэр Жозеф, я не жду приезда своего кавалера. Но вам об этом знать не обязательно. Поэтому позвольте просто очередной раз улыбнуться в ответ на ваше любопытство. Однако...
Однако, что заставило вас приютить такую явно не здоровую особу как я в своем доме. При этом вы ведь меня совсем не знаете... Совсем-совсем...
Мой взгляд задержался на его лице, чуть дольше, чем это требовалось в танце. Зрение вампира имело свои приятные стороны. Красивые глаза... Хотела бы я уметь читать в них твою душу... Не верю я, что ты случайно оказался той же ночью на той же улице, что и я... (Я уже не таясь смотрела на Жозефа. Ведь он всеравно не видит моего лица...)
Я не верю в случайности. *Охотник никогда не пренебрегает случаем. Случайность - есть закономерность, внезапно себя проявившая* - помниться так говорил мой отец.
Отец, я жду тебя... Не смотри, что я танцую с молодым кавалером. Я всеравно жду тебя. У тебя новая жена? Чтож, я могу понять тебя: век вампира долог, а одиночество ужасно.
Вот и я не смогла отказать Жозефу в танце. Не смогла... А может не захотела. Мне до боли в груди хотелось хоть кому-то довериться, чтобы рядом оказался хоть кто-то, кому не безразлична моя судьба, хоть кто-то, кому я буду нужна... Хотя бы на время притвориться хрупкой и беззащитной девушкой... Ведь когда-то я могла себе позволить быть ею.
А тебя, мой отец, не было рядом. Я могу и это понять у тебя всегда были обязательства перед другими. Ты всегда брал на себя ответственность, которой боялись более слабые духом. А я уже не та маленькая Аша, которой ты рассказывал сказки на ночь. Я могу справиться сама и с жизнью и, увы, со смертью... Но всеже ты мне нужен, отец. Нужен. Я здесь только ради тебя. Ради тебя... и - тут я на миг до боли зажмурилась - и в память о братьях...
Мгновение, и мир вновь стал прежним. Кавалеры вели своих дам в танце уже гораздо смелее. Вот, что делает с людьми полумрак, когда он скрывает их от чужих глаз. Но не от моих... Видела бы та дама, как смотрит на нее кавалер... Знал бы тот юноша, какие взгляды на него кидает девушка, танцующая с другим... Чуткий слух улавливал среди тихой музыки и шелеста одежды осторожные слова, которые шептали кому-то на ухо... Жизнь, кругом жизнь.
Ах, люди, чтож вы так боитесь темноты... Ведь вы сами в темноте оживаете, как и мы. Вы живете в темноте, давая волю всему тому, что упорно прячете при свете дня. Зачем стыдиться своих чувств, зачем забивать их в самые пыльные уголки души? Зачем проклинать ночь, если она освобождает вас...
Мне почему-то ужасно захотелось увидеть звезды...
Это потом, потом. Я всетаки на охоте... Отец, я жду тебя. Я окинула взглядом зал на сколько позволяли это сделать танцующие пары.
Я готова к встрече с тобой.

Игра Аши

Он уверенно шел к тебе через зал, легко огибая танцующих и почти не производя звуков. Змеиная ловкость, быстрота мустанга и грация росомахи. Отец. Ангус. Вампир.
Он подошел и стал медленно двигаться в такт танца, почти касаясь плечом Жозефа, но стоя сзади, чтобы тот его не видел.
Ангус смотрел на тебя.
Всего несколько дюймов, расстояние вытянутой руки... Отец!
Его взгляд был холоден, изучающ, мудр... Взгляд ворона.
Вы продолжали танцевать, но музыка уже не существовала для тебя. Ты просто тонула в глазах этого существа, которое раньше было твоим отцом.
Он медленно достал из складок одежды чёрное перо и осторожно прикрепил к твоей причёске. Тебе стоило огромных сил не уворачиваться от его руки, не убегать...
А потом он ты снова посмотрела в его глаза.
В твоём разуме зазвучал ЕГО голос. *Аша, мы будем говорить наедине. Иди за мной.*
И тогда он, не теряя ритма танца, плавно повернулся и заскользил к двери в конце зала.
- Леди Аша, с вами всё в порядке? - обеспокоенно шепчет Жозеф тебе на ухо. Странно, что он даже не заметил, как Ангус протянул перо... Ты, не веря в реальность происходящего, пробегаешь пальцами по волосам... да. Перо. Чёрный ворон.

Аша

Отец! Отец...
-Простите, сэр Жозеф мне необходимо вас покинуть... к сожалению - я улыбнулась, не знаю зачем, скорее по привычке. Ведь я уверена, что в полумраке ему не дано увидеть моего лица. - Это не на долго. Я скоро вернусь...
Нет-нет, жозеф меня не стоит провожать... нет-нет
Мои пальцы нежно скользнули вдоль кисти его руки, и я отвернулась от него.
Я шла за моим отцом. Так же как когда-то давно, след-в-след. Пытаясь копировать его движения. Куда там, мне и в старые времена это удавалось далеко не всегда. А сейчас...
Кем же он стал? Один из самых дорогих мне людей когда-то давно, не менее дорогой моему сердцу вампир позже... Кто он теперь?
Черное перо в моих волосах шепнуло, что уж точно не призрак, не игра моего воображения. Мне не привиделось его появление. Это значит я не принимаю желаемое за действительность... Значит он реален. А остальное?
А так ли все это важно? Мой отец, он здесь... Я даже чувствую его запах, до сих пор ощущаю его взгляд на своем лице. Мы будем говорить. Какая разница о чем... Ведь он... А я даже не знаю кто он. Я изменилась за это время. Могу ли я предположить как изменился он...
Мой шаг стал легче и осторожней. Ликование потихоньку спадало... Я плохо помню нашу последнюю встречу... Что там случилось. Кажется он был чем-то недоволен... Сомнения. Опять сомнения...
Не дать себе снова соскользнуть в их удушливую хватку. Я знаю одно. Он мой отец, мой сын. Я его дочь, его мать. Но прошло много времени, мы изменились и мы больше ничем друг-другу не обязаны. Если это понимаю я, то это тем более ясно и ему...
От этих мыслей мне стало легче.
На выходе я коснулась двери кончиками пальцев, оставляя свои сомнения танцующим парам, и легким шагом направилось вслед за Ангусом. Это охота, отец, всего лишь очередная охота...

Вайлент

Праздник, да, люди танцуют, поют, пляшут и даже не догадываются о том, что их жизни ничего не стоят, что их можно легко забрать. Что далеко не все будут сражаться за свои души так, как это порой от них требуется. Вот поэтому это просто люди - корм. А кем ты был сам, Вайлент? Ты был таким же, и даже хуже: следил за порядком, охранял этих беспомощных. Что всё так изменило? Почему многие вещи, которые я ценил и любил утратили для меня смысл? Почему человек, в моём понимании, перестал быть человеком? И не только для меня, вот что самое страшное! Если не я, то кто-нибудь другой лишит их жизни, не оставит выбора, не пустит в завтрашний день. А они боятся этого, от людей постоянно веет страхом, я тоже боялся, когда-то, возможно и сейчас.
Пока эти мысли звучали в моей голове, я уже подошел к празднеству, шествуя сквозь толпу людей. Они, незаметно для себя, расступались передо мной, словно невидимая стена не давала им столкнуться с ужасом ночи! Вайлент, это ты-то ужас ночи?! Ха-ха, да тот вампир напугал тебя как ребёнка. Даже не пытайся успокоиться с помощью этих смертных, они тебе не помогут. Что же делать? Нельзя это так оставлять! И дело не только во мне! Если и охотники уже вербуют вампиров, то это совсем плохо, зная по себе - чем больше вампиров, тем меньше живых людей останется в этом городе. Интересно, а Ангус контролирует численность смертных, и когда кому сколько есть? Возможно, но охотники, тем более вампиры здесь уж явно в его планы не входили. Хотя, может он их сам вызвал? Да, и что же это получается? Кому в этом несчастном мире можно верить?
Правильно мыслишь, старина Вайлент - только себе, и своей правде! Рано веселится, пора найти оружие: пару длинных кинжалов под сюртук, ножики: один в рукаве, другой в сапоге, и пожалуй лук понадобится, хотя куда я его дену? Интересно, в этом городе колы от вампиров продаются, хе-хе, самое смешное, что, возможно, здесь-то как раз и продаются. Замечательно, надо будет потом и к фармацевту заглянуть.
Итак, оружейная, Вайлент, купим или возьмём? Разве это вопрос?...

Вильгельмина

Этот голос ослепил сознание мгновенной вспышкой, ударил в сердце, отозвался внутри страшной, пронзительной, сладкой болью... мучительным страхом и острой тоской.
Я медленно повернулась.
На меня вновь, из глубины лет, из моих снов, смотрели серые глаза.
В беспорядке метались мысли...
...разве возможно?..
...здесь?!..
...только кажется?...
Всё происходило, словно во сне...
Я почувствовала на талии сильные, уверенные руки. Он обнял меня и плавно начал танец. Кажется, это был вальс...
Всё это уже было...
Он смотрел мне прямо в глаза, всматривался так, как будто надеялся прочесть там что-то, неизмеримо важное для него.
Бальный зал исчез, растворился... Не было никого и ничего. Только я, он и полёт танца...
Только его серые глаза.
Здесь. Рядом. Безумно близко. Так, что кружится голова.
Я не замечала, как сбегают по щекам и падают на платье слёзы.
Слёзы безумной тихой радости.
Я не хочу ничего говорить. Я всё скажу потом, когда кончится танец.
...

Музыка смолкает. Смолкла.
Он отпускает мою руку, но не отрывает взгляда.
- Это ты... Я знала...
Странное чувство заставляет меня замолчать.

Что-то было не так.
Что-то изменилось.

Игра Аши

Маленькая комнатка, освещённая камином. Тени играют на стенах, плетут свой сложный танец. Их всего две, но кажется, что тысячи. Пламя играет свою музыку, резко вальсируя в такт словам.
- Аша, посмотри на себя в зеркало. В глаза.
Ангус указывает на каминную полку, где стоит зеркало в массивной раме. Не в силах противиться этому голосу (да что же это на тебя нашло?), ты подходишь и заглядываешь. Пламя отражается в твоих зрачках, в зеркале... Ты не понимаешь, в чём дело и вопросительно смотришь на Ангуса.
- Ex ungue leonem, Аша. Скверна тебя не коснулась. А теперь... ad rem. Насладись этим вечером, потому что скоро, совсем скоро, ты снова заснёшь на многие года. Ты вампир, кровавый монстр, и твоё место - в запечатанном склепе. Ex voto, ты должна уже вспомнить. Ты можешь не согласиться с этим, но тогда охотники, коих в городе стало много... они просто убьют тебя viribus unitis. Танцуй, радуйся, выбирай жертву, пей её без остатка и засыпай. Vale!
И Ангус быстрым шагом уходит.
Что за чертовщина происходит? Почему тебе нужно снова уходить в мир без времени? Потому что он дал обет защищать город от вампиров?
Что, чёрт возьми, произошло в прошлом между вами?
Почему он так холодно разговаривал?
Зачем зеркало?
Повинуясь внезапному порыву, ты ещё раз всматриваешься в него. Зеркало как зеркало... глаза как гла...
Круговорот образов засасывает тебя... Твоё тело ломается, изгибается, из твоего горла вырываются всхлипы... Что-то происходит. Это не память, нет... Это что-то совсем другое... Не от вампира. И не от человека.
Ты нашла в себе что-то ИНОЕ, то, чего нельзя трогать. И ты знаешь, что оно проснётся в нужный момент.
Когда-нибудь.
Твои руки трясуться, ты чувствуешь жутчайший холод. Но кровь горит. Жажда просыпается с новой силой. Тебе нужна вода, и побыстрее.
И кровь!

Игра Вайлента

Конечно купим! Сейчас только посчитаем золото... Ладно, шутка, старина. Возьмём! Нет, отнимем! Оружейная... ага, Вайлент, вот она.
Ты легко разламываешь забор и входишь во двор. Странно, оружейная открыта, замок сорван... Кажется, здесь уже кто-то побывал.
Надеюсь, они не унесли всё оружие...
Ты ныряешь в темноту.
...
Чтобы появиться вновь через несколько минут. Один сапог стал чуть больше жать... неважно. Рукав неровоно лежит... да кто обратит на это внимание? Сюртук надёжно скрывает кинжалы... Так, что-то ещё не так... Ах да! Ты стираешь тоненькую струйку крови, сочащуюся из уголка рта... не вовремя он выскочил... хотя как раз, чтобы восстановить силы, да, старина?
С оружием, пусть даже такого качества, ты чувствуешь себя увереннее.
Теперь нужно готовиться ко дню, потому что скоро наступит рассвет. Убежище... где его найти в незнакомом городе?

Игра Вильгельмины

Он молча смотрит на тебя.
Глаза в глаза.
ГЛАЗА В ГЛАЗА!
Его взгляд... жалость? Сожаление?
Почему?
- Это ты... Я знала...
Он отшатывается... осторожно подходит, медленно стирает слезу с твоей щеки... у него такие нежные руки... Он наклоняется ближе, и шепчет одно-единственное слово:
- Прости...
Крепко обнимает тебя.
Целует.
Вечность или миг?
Сон или жизнь?
Не важно.
Просто вы вместе. Сбылось то, о чём ты мечтала. Но есть какое-то странное чувство... тревожное.
Вы отрываетесь друг от друга, ты кладёшь голову ему на плечо, он зарывается в водопад твоих волос... Вы просто стоите так, а вокруг вас танцуют пары.
Мысли текут медленно-медленно. Праздник жизни, мир человеческих радостей, страданий, драм и комедий, элегий и од... Твой взгляд невольно скользит по танцорам... вот молодой человек стоит на коленях перед девушкой, держа её за руки. Он с беспокойством ждёт её слов... вот двое страстно, ярко танцуют, словно это их последняя встреча... тот мужчина откровенно пялиться на декольте своей дамы... а вот тихая вежливость, видимо, муж и жена... Эти, наверное, незнакомы... она с интересом смотрит на него, а в его глазах что-то горит...
Зал вращается вокруг вас, а вы всё стоите, не в силах говорить.
По его щеке течёт слеза. *Прости...*.
Ещё крепче сжав тебя в своих объятиях, он медленно делает шаг назад. Ещё один... его руки скользят по твоим, медленно обвивая их, покидая... Ты сжимаешь его ладони, но они как вода, как воздух - не удержишь...
И вот ваши руки расходятся. Дзинь...
Он легонько кланяется тебе жестом скрипача, закончившего концерт.
Твои глаза застилает пелена слёз. Ты даже не видишь, куда он ушел... Его просто нет рядом, ты чувствуешь это. Он пропал, как будто это был сон.
...
Ты бежишь по залу, натыкаясь на танцующих и откидывая их в стороны... за ним, к нему! Без толку... Смена музыки заставляет тебя внезапно остановиться. Арфа. Снова арфа.
Ты прислоняешься к стене и медленно оседаешь на пол, закрывая лицо руками.
Дзинь...

Аша

Что это за зеркало, что оно делает со мной? Я не помню его... его не сущесвовало в мои прошлые пробуждения? Охотники... Что ж я тоже была охотником. Была... И помнится очень даже не плохим... Чтобы выжить, придется вспомнить эти навыки...
Что же это такое? А как же ты, отец, ты ведь тоже вампир. Как ты можешь решать за меня? Ты никогда раньше этого не делал, не сделаешь и теперь! В голове снова возник вопрос, про который я почти забыла с этими поисками Ангуса. Почему я проснулась? Что меня разбудило? Смутное ощущение беспокойства вернулось... опасность... Что-то будет... Жаль, что ты ушел, отец, мы многое могли бы рассказать друг-другу... Да, теперь я окончательно уверилась: он больше не любит меня. Не ненавидит, но и не любит. Я ему безразлична. Посторонняя. Легкий укол одиночества, тихая грусть...
Что ж, да будет так. У меня не осталось никого, ни братьев, а теперь нет и отца... Странно, но от осознания того, что меня больше ничего не держит в этом мире, мне стало легче. Мне теперь больше нечего терять... Я свободна... Новая мысль поразила меня.
- Я свободна. - тихо сказала я и повторила уже громче и уверенней - Свободна
Тут я обнаружила, что стою у зеркала, судорожно вцепившись в ручку кресла, словно это не даст мне сорваться в бездну собственной жажды.
Спокойно. Думай.
Куда теперь? Только не в зал! Там люди... Мне нельзя сейчас к людям... Пить... Хоть что-нибудь... вино, вода, сок всеравно.
Сначала осмотреться. Не может быть, чтобы во всем доме не было хотя бы одного графина с водой или вином. Я осмотрела эту комнату и вышла в коридор. Прислушалась с какой стороны доносились звуки бала и направилась в другу сторону, заглядывая во все комнаты, выглядывая в окна (возможно мне еще понадобится информация об этом доме). Бесшумной тенью я скользила по дому, избегая встреч с людьми. Да их и не должно быть здесь, все на балу...

Вильгельмина

Дзинь...
Нежно и мелодично пела арфа.
Дзинь...
Сердце медленно рвалось на части.
Я не могу... Я не выдержу!...
Его улыбка, его глаза, его слёзы...
Мгновение. Оно прошло и рассыпалось в прах.
Щемящая горечь. Пустота. Безнадёжность..

Я не понимаю... Я уже ничего не понимаю...
Почему?..
Не уходи... у меня не было сил встать, идти куда-то... я шептала снова и снова:
- Не уходи! Мне плохо без тебя...
Слёзы скатывались по ресницам, по рукам, крохотными алмазами падали на пол...
Я отчаянно верила, что он вернётся, подхватит меня на руки, и всё будет хорошо...

Звуки арфы вонзались в мозг, жгли сердце, сводили с ума. Мне хотелось кричать от боли.

Я поднялась, слепо пошла куда-то... Мне было всё равно, куда идти - только не слышать, не слышать этих невыносимых, чистых звуков, не вспоминать...
Вокруг танцевали, смеялись, шутили самые обыкновенные люди. Они были счастливы. Они жили. Может быть, любили...
А я?..
Что ты сделал со мной?...
Зачем ? Это жестоко...

Дзинь...

Передо мной распахнулась дверь. Распахнулась и закрылась с лёгким скрипом. Музыка исчезла.
Это был маленький открытый балкон. Балкон для свиданий и разговоров о любви. Ирония судьбы...

Я прижалась лбом к холодному камню колонны, закрыла глаза... и расплакалась громко, безутешно, по-детски...
Звёзды смотрели на меня из глубины ночного неба.
Вместе со слезами уходили безнадёжность и отчаяние.
В душе была странная пустота.

Игра Аши

Идти по коридору было много легче, чем раньше. Как будто ветер нес тебя. Двери, которые ты толкала рукой, проносясь мимо, открывались на мгновение раньше удара... Вода, вино... Ты знала, что искать нужно в той, дальней комнате...
Да. Винный погреб. Не раздумывая, ты хватаешь бутылку белого вина, и, даже не посмотрев на печать, вытаскиваешь пробку и жадно выпиваешь.
Теперь воды!
В соседней комнате находится графин, который ты осушаешь одним глотком.
Сейчас бы поесть... ЧТО?? С каких пор тебе хочется есть?!
Поесть или выпить крови?
Ты хочешь и того и другого.
Что же с тобой случилось? Что сделало то зеркало? Отец говорил, что это скверна...
Теперь ты проклята?

Коридор, дверь. Она ведёт наружу. Ты бросаешься к ней, желая вырваться из этого дома, убежать от этой музыки...
Прямо перед тобой появляется мужчина, закутанный в алый плащ. Вампир.
- Леди Аша, вы уже нас покидаете? Убедительно прошу вас остаться. Позвольте, я провожу вас в бальную залу...

Игра Вильгельмины

Пустота... нет, скорее, тишина. Безграничная, мрачная, оглушающая тишина.
Ты стоишь на балкончике и смотришь на звёзды. Они такие далёкие... они тоже погружены в тишину... но они сами звенят, поют...
Переводишь взгляд на город. Картина из огней и тьмы, человеческих голосов и лая собак... Перед твоим лицом крутят свой извечный хоровод две летучие мыши... Они просто наслаждаются жизнью, подумалось тебе, ни о чём не задумываются...
И не страдают.
С реки налетел свежий ветер. Он подхватил твои волосы, высушил слёзы, приятно обнял лицо.
Это уже было. Deja vu.

...Тогда ты стояла на балконе дворца и последний раз смотрела на город. Энтари.
ОНИ изгнали тебя, ОНИ больно ранили тебя, ОНИ отняли у тебя всё святое!
Потому что ты - другая!
Ты стала угрозой для всех них, и они это знали. Если бы они знали, НАСКОЛЬКО ты стала опасна, они бы убили, не задумываясь.
Значит, изгнанию стоит радоваться...

Сзади к тебе почти бесшумно подходит Ангус.
- Леди Вильгельмина? Или мне следует звать вас Проклинающей? Добрый вечер. Вы снова наслаждаетесь звёздами, more majorum, как и там, в Энтари? Да, вы уже вспомнили. К утру возвращайтесь в склеп и снова проваливайтесь в сон ad infinitum, насытившись кровью. Это моё условие. Vice versa вас убьют, а вашего сероглазого друга ждут большие неприятности. Вы же не хотите ему неприятностей, не так ли?

Он остаётся рядом и ждёт ответа. Как остался когда-то давным-давно.
В тебе пробуждается мрачная ярость.

Аша

-Нет!
Выдохнула я, отшатнувшись. Увернулась от вежливо протянутой руки, напряженно застыла вне его досягаемости, готовая в любой момент прошмыгнуть мимо него. Хотя,... вампир. Не человек. С ним будет потруднее. К тому же небось сытый, в отличие от меня.
Вампир! Еще один! Да еще так уверенно себя чувствующий в этом доме. Мне все меньше и меньше нравилось это место и это общество. Что ж они на тебя не охотятся, монстр кровавый! Может потому что ты служишь Ангусу?
*Убедительно прошу вас остаться.* - э нет, мне знаком этот тон. Ты не просишь... И, видать, совсем меня не знаешь. Потому что после такой *просьбы* я уж точно не останусь.
Однако, где мои манеры...
- Простите, не имею чести быть с Вами знакома... - А ты меня знаешь. Так не честно!
Я окинула его внимательным взглядом, смело, не таясь. А чего мне теперь бояться. Будь я проклята, но почему-то именно сейчас больше всего мне хотелось жить... Не спать, как труп в гробу, а жить, видеть звезды и охотиться под луной.
- Простите, но, к сожалению, я очень спешу. - спешу убраться отсюда, перекусить в темном переулке кем-нибудь из убийц, воров или насильников и жить...
Возвращаться нельзя, там люди. Там Жозеф. Хватит мне одной кровавой смерти брата на моей совести. Я не допущу, чтобы из-за меня погиб еще один человек, который один в этом городе отнесся ко мне с добром.
Я улыбнулась. Все просто, для меня существует только одно решение, один путь...
у меня один путь, наружу. Любой ценой...

Вильгельмина

Возвращаться в склеп? Ну уж нет...
Он стоял рядом, мой старый враг, и ждал моего ответа. Ты уверен, что всё будет по-твоему? Ты не слишком хорошо меня знаешь, Ангус. Может, ты успел забыть?..
Угрозы... я приму любой вызов, это ты должен помнить... Я усмехнулась.
Что? Сероглазый?.. Это подло, Ангус... если ты посмеешь...но лучше тебе этого не делать.

- Сэр Ангус, вы не слишком любезны с дамой. - холодно бросила я, чувствуя закипающую злость. - Знаете, угрозы - признак дурного тона. Вы совсем не изменились с нашей прошлой встречи. А жаль...
Неужели я вам настолько мешаю? Ах да, вы же беспокоитесь за город... За людей. Интересно, сколько крови у них забираете вы? Может, вам тоже не помешал бы спокойный сон в уютном склепе?
Кстати, насчёт моего друга... Он тоже желает моего немедленного заточения в склепе? Или здесь всё происходит так, как хочется только вам, сэр? Не слишком ли много?

Стилет в рукаве платья обжигал мне кожу. Рано... ещё рано.

Игра Аши

...любой ценой.
В этом доме много выходов. Много дверей. Но почему-то тебе казалось, что стоит уступить сейчас, и ты больше не выйдешь наружу, под луну и звёзды...
Плавное текучее движение, уворот, прыжок... Ты за его спиной. Толкаешь дверь со всей силы - металл замка со скрежетом тянется, но не ломается. Поддаётся сама дверь - с грохотом она открывается наружу.
Ты не успеваешь выскользнуть - вампир хватает тебя за плечи и тянет внутрь.
...он такой неуклюжий... Делаешь шаг в сторону, словно раскачивая маятник, и наколняешься почти до падения, одновременно поводя плечами - твой противник отпускает тебя и падает на пол.
Бежишь.
Чего-чего, а спрятаться в ночном городе бывашая охотница всегда сумеет.
Погони, похоже, нет.
Охота за тобой кончилась, пора начинать свою. Идёшь в самый тёмный район с дешёвыми домами - и именно тут на тебя выходят твое... Грабители или насильники? Уже и не узнать. Несколько быстрых движений, незаметных человеческому глазу, и вот ты вцепляешься одному из них в шею - а второй убегает с дикими криками.
Допиваешь кровь.
Бросаешься вслед.
Легонько касаешься его шеи - он спотыкается и падает. Отпиваешь чуть-чуть крови, совсем немного.
Большего и не надо. Он ещё жив...
Тепло разливается по телу. Как в старые добрые времена!
Есть только одно отличие. Тогда ты точно не хотела есть. Значит, с тобой произошло что-то необычное.
И почему ты проснулась?

Игра Вильгельмины

- Проклинающаяя, поговорим sine ira et studio. Начистоту. Сейчас in loco ты можешь сопротивляться, пытаться использовать свою силу, но это будет troppo... Днём тебя прикончат охотники, а мне и твоему другу только останется стоять на реке и с печалью повторять: ... И то, если будет что хоронить. Ночью ты сильна, но днём - никто. Хочешь жить - spone sua возвращайся в склеп или свою пещеру - и усни. Ты мертва для нас уже давно. Только твой друг беспокоится... и то, не по той причине, о которой ты думаешь... Позже, через несколько десятков лет, наступит и твоё время. Но сейчас - уйди. Ты здесь лишняя. Ещё немного и ты начнёшь испытывать taedium vitae... Ведь не зря тебя так прозвали, Проклинающая.
Он щелкает пальцами - на балкон выходит ещё один вампир - высокий мужчина в красном плаще и щегольской шляпе. Он несёт на руках спящую девочку. Осторожно передаёт её Ангусу, встаёт в дверях в зал, задёргивает занавеси...
Девочка. Она такая... красивая... ты бы хотела, чтобы у тебя была такая дочь... Увы, вампирам это не дано.
- Пей, Вильгельмина. Пей сейчас! Пей! - приказывает Ангус.

Вайлент

Чёрт бы их побрал! Жалкие смертные, хех, тем больше пью их крови, тем больше они напоминают мне коров - кормушку. Разве это хорошо? А тебе есть для этого дело, ха-ха? Смертные, всего лишь корм, но... Никаких но!!! Да, кровь губит всяческое сострадание...
Мне бы поспать, или просто переждать день где-нибудь, скоро этот чёртов рассвет.
Я вышел на центральную улицу, праздник продолжался, в центре танцевала какая-то девушка: она была красива, и её красное платье изящно лежало на её прекрасном теле...
-Эй,эй, Вайлент, успокойся, сначала дело, а потом девушки,-развернувшись, я пошел вдоль домов, подыскивая более менее приличный. Радостные люди остались где-то позади, а дом, который мне приглянулся, вырос, словно из темноты. Оглядев его, я уведел окошки прямо над землей, да, это то что мне нужно - глупокий подвал!
Аккуратно и тихо я перелез через забор, подошел к окну - закрыто. Разве это прблема, хех. Ножик из рукава сверкнул в замке, и окошко бесшумно открылось. Внутри темно, это хорошо, окно надо запереть как-нибудь, немного помучившись у меня получилось, оно преобрело первоначальный вид. Может одежду по дому поищем? Не стоит, лучше завтра, а то привлечём лишнее внимание.
Это был вииный погреб, к ому же лестница ещё уходила вниз - ага, это ещё лучше! Слушай, Вайлент, это дом явно какого-то богатого винодела! Так как там располагалось несколько больших бочек. Наверное с вином. Обстуча все, две из них оказались пусты.
-Отлично! Ты моя, - осмотревшись, я открыл верхушку пустой бочки: пусто и чисто. Я залез, закрылся, и стал ждать, внимательно прислушиваясь к каждому звуку. Солце палило очень ярко, наверное, а мои часы медленно шли, прибывая то в дремоте, то в ожидании...

Аша

Почему, почему... Проклятье, это уже начинает меня раздражать. Неизвестность, что может быть хуже. Эти провалы в памяти... Кажется раньше все было не так... Да и сейчас не должно. Не должно и все тут!
Я размышляла на ходу. Инстинкт охотника говорил, что надо уйти подальше из переулка. Крики этих отбросов общества могут связать с моим появлением. А мне совсем не нужно, чтобы кто-нибудь прознал о моей охоте...
Я вытерла губы и внимательно осмотрела одежду. Никаких следов. Чисто. Всплеск гордости. Я достойная ученица своих учителей. Как ловко я обошла того франта в красном, ха. Все оказалось гораздо проще, чем думалось с начала. А если вспомнить мое смятение и страх... Самой смешно.
*Успокойся, Аша! Немедленно перестань! Что за ребячество!* Голос, как обычно, возник из ниоткуда. Алан?!! Только он так мог разговаривать со мной. И он прав, как всегда...
Хватит упиваться своим успехом. Не этот вампир, так другие охотники могут добраться до меня и убить только из-за того, что я возомнила себя неуязвимой.
Поправляя волосы, рука зацепила посторонний предмет. Что? Ах да, перо, которое дал мне Ангус... Бросить его!
Но я не могла этого сделать. Это мое! Пусть оно станет мне напоминанием, что у меня была семья. Моя семья. Что мы охотники. Что я охотница. Возможно мне никогда не достичь уровня мастерства моего отца... Пусть я обречена быть всего лишь пером из крыла Черного Ворона... Но для вас, дамы и господа, я Аша Черное перо... - память услужливо подсунула давно забытое имя - Леди Аштария Черное перо...
Все, вот теперь я нашла свое место в этом мире. Теперь можно заняться другими делами. Подозреваю, что тайна моего пробуждения может быть связана с тем, как мне довелось уснуть последний раз... Возможно я черезчур быстро покинула место моего пробуждения. Наведаюсь туда и все подробно осмотрю. Теперь уже не глазами новорожденного, а цепким взглядом охотницы. Решение принято. Главное, успеть до рассвета. Не хочу еще раз оказаться в таком беспомощном состоянии.
Однако, стоит помнить о тех, кто может охотится на меня. Хорошо, что я теперь предупреждена. Я готова к нападению и не боюсь его...
- Простите, сэр Жозеф, мы потанцуем в другой раз...
Я невесело усмехнулась. Если он конечно будет... Будет! Я жить хочу! И хочу помнить... Какими бы горькими не были эти воспоминания, они все мои...
Мой склеп ждал меня. А я ждала возможности приобщиться к тому, что было ему известно...

Игра Вайлента

День... часы медленно тянулись, ты то проваливался в сон, то предавался воспоминаниям...
Охотники, чёрт их подери... Если бы не они, то всё бы было великолепно!
Ты беспокоился, ворочался, снова и снова переживая своё поражение.
Вайлент, ведь ты был первым по крови. И никакого преступления ты не совершал. Но охотники пошли за тобой. Они ведь идут не просто так... кто-то назначил очень высокую награду за тебя, раз даже вампиры взялись за охоту.
Может, заплатили тоже вампиры?
Те, кто предал тебя?
Те, кто отрёкся от тебя?
Те, кто лишили тебя права первого?
Да, наверняка это твои бывшие последователи.
Вайлент, не всё ещё потеряно! Ты можешь бороться... но какое унижение прятаться в подвале, в этой бочке, от людей... от тех, кто всегда был стадом!
Ты отомстишь.
Отделаешься от охотников и найдёшь тех, кто послал их за тобой. И тогда... тогда они очень горько пожалеют!
Придумывая способы покарать врагов, ты провёл ещё несколько часов.
Уже вечер или ещё день?
Ты не знаешь.
Осторожно выбираешься из бочки, поднимаешься по лестнице...
Чёрт, день!
Ослеплённый, наощупь добираешься обратно. Сил осталось мало... Почему дневной свет так на тебя действует? Ведь был день, когда ты шел по лесу днём... едва-едва, но шел... а сейчас, стоит тебе посмотреть на солнце, как падаешь?..

...

Вот теперь наверняка вечер. Последний час превратился в пытку - тебе нужна была кровь, чтобы восстановить силы, но её не было... Теперь первое, что ты сделаешь - это выпьешь кого-нибудь...
И побыстрее!

Игра Аши

Быстрая пробежка по городу... ты замечаешь какого-то странного человека, как будто сеящего что-то на одной из улиц, прямо на настил, но быстро проскальзываешь мимо.
Кладбище.
Склеп.
Двери открыты.
Заходишь, спускаешься.
Ступени почему-то тёмные. Сажа?
Да. Теперь ты понимаешь, что произошло.
Зала, где ты проснулась вся обожжена, стены в саже и гари. Кто-то развёл огромный костёр под одним из саркофагов... На полу лежат какие-то оплавленные металлические осколки, изуродованная алебарда...
Здесь погиб вампир. Ты чувствуешь это, как будто он - нет, она - кричит из пустоты.
Призрак. Да, ты слышала о таком.
Она... как ребёнок... за что? Почему? Кто посмел поднять руку на это невинное существо?
Тобой овладевает гнев. Последний раз подобное случалось, когда преступник ранил твоего брата - тогда ты пошла с кинжалом против меча и убила его, сама не понимая, что делаешь.
Сейчас ты бы пошла с голыми руками против того, кто сотворил ЭТО.
Дух вампирии кричит в твоём разуме. Ты падаешь на колени и кричишь здесь, в склепе, месте смерти. Окончательной смерти.
Ирис. Её звали Ирис Леоньтье.
Ирис. Что-то знакомое, отдающееся слезами и горем в памяти...
Ирис!
Ты отомстишь за неё.
Найдёшь того, кто это сделал, и убьёшь.
Нет, не так. Это слишком по-человечески. Лучше заставить его почувствовать то же самое! Пусть он страдает также, как Ирис! В вечности!
...ab incunabulis ad infinitum, как говорил Ангус, провожая тебя в сон...

Вильгельмина

Я не буду пить кровь этой девочки! Что бы ни случилось. Ты приказываешь мне, Ангус… Я уже не та, что раньше… Я не хочу засыпать. Пусть всё случится так, как должно...
- Вы так и не ответили на мои вопросы, сэр.
Успокойся. Сейчас не время для слепой ярости. Сейчас нужно скрыться, затеряться в городе… Скрыться… Попытаться понять… Вспомнить всё.
Проклинающая… что это значит?

- Ночь ещё не кончилась. Я успею выпить крови. – Я обворожительно улыбнулась. Мне хотелось бы кое-что прояснить…
Говоря, я незаметно осматривалась, оценивая ситуацию и прикидывая возможные способы бегства. Так… вампир в дверях, ведущих в бальный зал… Если и получится проскользнуть, в зале меня наверняка схватят другие слуги Ангуса… А если?... балкон не так уж высоко… а за ним – тёмные лабиринты улиц…
Так. Теперь главное – отвлечь их внимание, тянуть время…

- Сэр Ангус, вы что-то сказали о моём… друге. Вы берёте на себя смелость решать за него? А может быть, вы и ему поставили “условие”, и он вынужден соглашаться с вашими решениями? Я хочу поговорить с ним сама. Выяснить кое-что. Позовите его. Пусть и он, глядя мне в глаза, скажет, что моё место в проклятом запечатанном склепе!

Я стояла так, чтобы видеть их обоих. Я была готова ко всему. Что скажете, сэр Ангус?

Игра Вильгельмины

- Так-так-так... Ну что ж, придётся прибегнуть к ultima ratio.
Ангус делает резкий шаг тебе навстерчу, ты невольно отшатываешься... и тебя хватает вампир, стоящий сзади.
Крепко, не вырваться. Но ты всё равно пытаешься. Бесполезно.
Ангус снимает перчатку и берёт тебя за подбородок, заглядывая в глаза. Его лицо становится сосредоточенным, губы крепко сжимаются... потом он расслабляет его усилием воли, но остаётся внутрнне напряжён, как лук, готовый пустить стрелу.
Он смотрит в твои глаза и что-то говорит... Тебе становится всё спокойнее и спокойнее... безразлично... тревога, волнение - всё это пропадает.
Твоё лицо медленно пересекает улыбка.
Ангус приказал тебе что-то. Нужно это сделать, обязательно.
Ты медленно идёшь в залу, искать Сероглазого.
Кожу руки приятно холодит сталь стилета...
Вот он. Медленно вальсирует в темноте... спиной к тебе.
Нужно подойти ударить в шею. Одним быстрым отточенным движением. Это теперь - смысл жизни.
Ты с трудом сдерживаешь нетерпеливый выдох. Нет, нужно быть бесшумной, чтобы он ничего не понял, ведь стоит ему посмотреть тебе в глаза... Он же сам просил, чтобы ты это сделала!
Скользящими шагами, ступая с пятки на носок, ты незаметно приближаешься к нему. Стилет выходит из ножен бесшумно, и лишь драгоценный камень в лезвии чуть блестит. Он готов дарить смерть с ледяным безразличием.
Заносишь клинок.
Что?! Твой разум бьётся, как в клетке! Нет! Нет!! Это чары! Нет!!!
Время рассыпается на тысячи острых осколков.
Лезвие медленно продавливается сквозь воздух, сквозь нежный аэр, неотрватимо следуя пути смерти.
Он обречён.

НЕТ!!!

Теперь ты понимаешь, что уже видела это в своих кошмарах. Так оно и случилось. Он умер. Это судьба. Просто судьба!
Да будь она проклята!
Ты бросаешь ей вызов. Во второй раз.
Ты сможешь изменить это! Нужно просто победить чары... и себя.
Что есть такого, важнее жизни, что может изменить предначертанное?
Это невозможно.
Да будь оно всё проклято, ты должна бороться!
Даже если пути нет.

Аша

Значит это был Ангус! Но как? И почему он не убил меня, когда у него была такая возможность? Для чего оставил страдать... вечно?
Ирис, прости меня. Если бы я не убежала отсюда, если бы не бросила тебя здесь одну...
Я заботливо, по крупицам собрала воспоминания о ней и спрятала в самый дальний уголок памяти, где хранилось самое дорогое, что у меня только было... Братья, отец, теперь еще Ирис...
Я подошла к саркофагу и положила руку на его обожженый камень. Значит вот как нас уничтожают! И ЭТО они называют охотой на вампиров? И кто из нас монстр? Ну уж нет, господа, я покажу вам, что такое охота....
Сперва осмотреться, не пропустить ни одной мало-мальской детали. Смотреть, слушать, осязать, чувствовать...
*Чтобы после убийства да не осталось следов, такого не бывает. Алан, помоги мне. Рэй, Эрик постойте на страже. Убийцы могут вернуться.*
Скорее всего их несколько. Одному не проделать такую работу. Алебарда, осмотреть поближе. Хм, возможно ли, что она была принесена убийцами? Я принюхалась, в основном кругом запах гари, но может то, чего касались убийцы еще хранит их запах...
Я обошла весь склеп, никакой поспешности. Я уже один раз ушла отсюда слишком быстро... Может здесь остался еще кто-то живой... мертвый... Может кто-то кого они не нашли... Надежда слабая, но вдруг.
И тут меня поразила одна мысль. Ведь, стоило мне проснуться на сутки позже, я бы сейчас вместе с Ирис пребывала в небытии. Так что же меня разбудило. Не предчувствие ли скорой смерти? И почему не проснулась она?
Проклятье, кто-то должен ответить мне наконец! Иначе этот милый городок, о котором столь трогательно заботиться Ангус, получит на свою голову безумного вампира. Вот тогда мы похохочем...
... Так, и еще одно. Помниться доавно это было, но была мода на тайники и тайные ходы в склепах. Молодые безрассудные парочки назначали свидания среди мертвецов, стремясь уединится от не в меру добропорядочных родственников...
Потом вход... Так, что у нас здесь? Ступени... Следы на слое сажи.. Это мои... Хм, непорядок кто-то может знать, что я здесь... К черту! Так, а вот земля перед ступенями расскажет мне о многом. Точнее следы на этой земле... Посмотрим...

Игра Аши

Следы, запахи... Ничего. Всё сгорело, всё умерло. Только зола и прах.
Стараясь не думать ни о чём, кроме своей охоты, ты обходишь стены, ища сквозняки или полости - простукиванием. Ничего.
Просто склеп.
Выход.
Следы нескольких человек... здесь стояли двое... потом отошли... вон к той свежей могиле... кто-то медленно зашел, потом выбежал и помчался в город... А вот, похоже, и следый убийцы - он заходил в склеп, выходил, стоял на холме и снова зашел. А потом также отправился в Рей.
Ты идёшь след-в-след.
Он доходит до деревянного настила улиц - и следы обрываются.
Вчера он был где-то в городе.
...
Ты вспоминаешь беззвучные крики Ирис. Вспоминаешь чёрные стены. Золу. Пепел.
И забываешь всё то доброе, что в тебе было.
Ты теперь - охотница, без чувств и эмоций. Просто догнать. Убить.

Аша

Догнать…. Убить…. Да я бы с удовольствием, вот только как? Ненавижу это ощущение беспомощности...
Следы оборвались здесь. Я знаю только то, что он был в городе. Сегодня его здесь может и не быть…
Э Неееет. Я знаю, что он здесь, что он никуда не денется…. Почему? Да просто потому что, если есть справедливость под этими звездами (а она есть), он должен умереть от моих рук, зубов, когтей…
Убийца наверняка проявит себя. Я уверена в этом. Он не остановится на одной жертве. Но я не могу ждать…. Моя задача настигнуть его раньше, чем он совершит очередное злодеяние.
Я бродила по улицам города, зная, что враг близко… Он может вынырнуть из-за любого поворота. До рассвета есть время. И я не успокоюсь, пока есть хоть малейшая надежда, что мне удастся отыскать его след…. Я представила его образ, как он может выглядеть, как двигаться…. Опасный противник.
Куда в этом городе может направиться убийца вампира? Ангус… Можно поинтересоваться у него. Ха, так он мне и скажет! К тому же уйти оттуда во второй раз будет куда тяжелее. Думай, Аштария, думай…Прятаться ему нет смысла. Толпа боготворит, таких как он как избавителей города от нечести…. Убийца наверняка хочет получить награду за свое злодеяние. Он должен где-то жить, что-то есть…. В городе их может быть несколько, они должны где-то собираться. Так же как и мы когда-то собирались в таверне У Хромого Дракона. Жаль, что я не охотилась в этом городе. Я бы знала такие места здесь…. А пока я найду местечко, где можно будет хорошо послушать. Люди очень любят обсуждать события, особенно те, что происходят с другими, особенно если это смерть… Кроме того, бесчинства на кладбище не должны остаться незамеченными… Я должна узнать хоть что-то о тех, кто убивает нас… О, Вон та небольшая, но шумная толпа вполне подойдет….

Вильгельмина

Время замедлило свой бег.
Сверкающее лезвие неотвратимо прорезало воздух, разлетевшийся на мириады невесомых частиц… Нож рассекал время и пространство, мою жизнь и мою память…
Что я делаю?!
Обернись! Почувствуй!
Ведь мне тоже станет незачем жить…
Будь ты проклят, Ангус…

Узкий клинок холодно нёсся к цели.

- Дзинь…
Тихие звуки арфы. Издалека, из самых глубин души…
Звенели струны, напевая последнюю песню.
Он снова смотрел мне в глаза. Снова рвались струны под острым лезвием кинжала. Снова дрожала последняя нота.
Одна-единственная струна. Готовая оборваться.
А потом – мрак и отчаяние. Вечность без надежды.
Последняя струна, к которой приближалось холодное острие кинжала.
И оборвать её сейчас предстоит мне…
Нет!!!
Я не могу…
Это… это невозможно…
Музыка не должна умирать… Арфа не замолкнет.
Хотя бы в моём сердце.
Потому что это важнее жизни…

Дзинь…
Время рванулось вперёд. Всё произошло мгновенно.
Кинжал описал в воздухе дугу и полоснул по левой руке…
Резкая боль заставила меня очнуться.
Кинжал со звоном упал на пол. Кровь бежала по руке, пачкала платье…
Я ошеломлённо смотрела на ручейки крови…
“Возьми мою кровь” – настойчиво шептал чей-то голос. Голос моей памяти.
“Возьми мою кровь…” когда это было?

Я должна уйти отсюда. Сейчас. Немедленно.

Milfgard

Здесь была павильонная игра...

Outro

Рассвет.
Ночные звёзды медленно блёкнут, Aurora медленно поднимается над горизонтом.
Свет заливает Рей, медленно вытесняя, выдавливая тьму...

Рассвет застаёт нескольких вампиров на главной площади... Они, судорожно оглядываясь, вбегают в один из домов - и прячутся в подвале. Им удаётся схорониться там до вечера... Проклятые бредут в поместье Ангуса.

Летописи будущего сохранили кое-что про этих вампиров.
Вайлент и Вивиан шли рука об руку, захватывая сообщество за сообществом. Вайлентом двигала ненависть и принципы, Вивианом - упоение свободой и желание властвовать. Вайлент изображен с бокалом в руке, он протягивает его читателю и усмехается. Вивиан - отдавая приказ, с лицом перекошенным гневом и скрещенными на груди руками.
Ирвин, охотник на вампиров, Старший сообщества Лормонд первым погиб, найдя ответ на вопрос, поставленный Запретом Ночи. Кто-то называет это глупостью, кто-то - геройством. Он изображен качающимся на мачте для детских игр. С его лица не сходит счастливая улыбка.
Аллегра, по слухам, легла спать, не выдержав расставания с Ирвином. Она нарисована плачущей у изголовья его смертного ложа.
Дьява Сайтан две ночи бродила по городу, бросаясь на прохожих, пока окончательно не сошла с ума и не сорвалась. Её положили в склеп рядом с Аллегрой. На иллюстрации она уходит в ночь, словно бы растворяясь в ней.
Шейла, молодая вампириа, выбрала свой путь. Путь Проклятия. Она жила, наслаждаюсь самой возможностью жить, срывая и выпивая мгновения... Скоро ей это надоест, но пока она счастлива. Портрет Шейлы выражает надежду, последнее человеческое чувство.
Вильгельмина и Адриан не оставили следов в истории, лишь известно, что они помогли вернуть Леонарду память. Бумага сохранила портрет Вильгельмины, смотрящей на звёзды с грустной улыбкой. Адриан изображен рядом, в его окровавленной руке - осколки бокала со смертью.
Ангус продолжил своё существование, оставаясь лордом и старейшим в общине. Мало что изменилось для него. На картине он стоит на балконе своего поместья и пристально вглядывается в ночь, ожидая врагов.
Леонард ушел в день, восстанавливать свои исследования, изучать, искать... Он думал, что может сделать что-то таким образом, он хотел лишь подарить вампирам новый День, сделать их лучше... Многие Проклятые шли за ним, многие умирали. Но у них была надежда - и они могли видеть рассвет. Летопись сохранила Леонарда, ведущего за собой огромный отряд. На его глазах - плотная повязка.
Аштария Чёрное Перо стала охотницей. Она преследовала и убивала многих, но никогда не охотилась в Рее. На портрете она бежит, перо из её причёски выбито ветром и падает рядом.
Летопись не сохранила лишь один портрет. Кейлин из сообщества Лормонд, которой вдруг стало незачем жить. Как и многим другим вамирам, понявшим, что они идут по кругу. Она выбрала смерть, как только закончила рукопись.
Никто не знает, как она выглядела - Кейлин не оставила своего портрета. Лишь каплю крови на полях.

А будущее?
Оно случится в свой срок.
Пусть даже оно предрешено... но иногда так хочется закрыть глаза и не смотреть... Просто наслаждаясь мигом и не задумываясь.

Контакты Мыло: админ
ICQ: 178803534

Обсудить
в форуме

Наверх